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Moon Dance
Amy Blankenship


Blutsbundnis #1
Devon ist ein Werjaguar, ein wenig grob an den Kanten und einer der Besitzer von Moon Dance. Seine Welt kippt um ihre Achse, als er eine verführerische Füchsin mit rotem Haar erspäht, die in seinem Club tanzt, bewaffnet mit einem zynischen Herzen und einer Elektroschockpistole. Während ein Vampirkrieg um

Envys Leben war großartig. Großartiger Bruder, großartiger Freund und der beste Job, den sich eine Frau wünschen kann... Barfrau in den beliebtesten Clubs der Stadt. Zumindest war es großartig, bis sie einen Anruf von einem ihrem besten Freunde bekam, über ihren Freund, der auf der Tanzfläche im Moon Dance einen vertikalen Limbo tanzte. Ihre Entscheidung, ihn damit zu konfrontieren, setzt eine Kette von Vorfällen in Gang, die sie in eine gefährliche, paranormale Welt, die unter der Langeweile des täglichen Lebens verborgen liegt, einführen. Eine Welt, in der sich Menschen in Jaguare verwandeln können, lebensechte Vampire durch die Straßen wandern, und gefallene Engel unter uns gehen.

Devon ist ein Werjaguar, ein wenig grob an den Kanten und einer der Besitzer von Moon Dance. Seine Welt kippt um ihre Achse, als er eine verführerische Füchsin mit rotem Haar erspäht, die in seinem Club tanzt, bewaffnet mit einem zynischen Herzen und einer Elektroschockpistole. Während ein Vampirkrieg um sie tobt, schwört Devon, dass er diese Frau sein eigen machen wird... und bis zum Tode um sie kämpfen wird.









Table of Contents




Prolog (#ulink_4befa8eb-8ee1-578c-955f-abaf17c546d5)

Kapitel 1 (#ulink_b8a50ca9-fec9-56e4-b466-778b2e5b607a)

Kapitel 2 (#ulink_7817a935-53be-570e-afe6-c1b670108f79)

Kapitel 3 (#ulink_60e90018-ea84-5617-a8a4-f46611cd31f7)

Kapitel 4 (#litres_trial_promo)

Kapitel 5 (#litres_trial_promo)

Kapitel 6 (#litres_trial_promo)

Kapitel 7 (#litres_trial_promo)

Kapitel 8 (#litres_trial_promo)

Kapitel 9 (#litres_trial_promo)

Kapitel 10 (#litres_trial_promo)

Kapitel 11 (#litres_trial_promo)

Kapitel 12 (#litres_trial_promo)

Kapitel 13 (#litres_trial_promo)



“Moon Dance”

BlutsbГѓВјndnis-Serie Buch Eins



Amy Blankenship, RK Melton

ГѓВњberarbeitet von Tracy Murray

ГѓВњbersetzt ins Deutsche von Martina Hillbrand



Copyright © 2012 Amy Blankenship

Zweite Auflage herausgegeben von TekTime

Alle Rechte vorbehalten.





Prolog


Angeles National Forest ist das Zuhause von gefГѓВ¤hrlichen Pumas und importierten Jaguaren, die sich in dem riesigen Forst herumtreiben. Manchmal, in klaren NГѓВ¤chten, nehmen ihre Zahlen ein wenig zu, wenn die Wer-Tiere, oder Formwandler, wie sie im Volksmund bekannt sind, mit ihren entfernten Verwandten durch das ungezГѓВ¤hmte Land streifen. Es sind diese NГѓВ¤chte, wo die echten Tiere sich in ihren Bauen verstecken, wГѓВ¤hrend die Raubtiere aus der Stadt ihr Territorium lang genug belagern, um zu jagen, oder seltener, um KГѓВ¤mpfe auszutragen, die im Gebiet der Menschen nicht ausgefochten werden kГѓВ¶nnen.

Es gibt nichts Wilderes, als wenn diese Formwandler kГѓВ¤mpfen, und wenn einer von ihnen verletzt wird, dann werden sie fГѓВјr Menschen ebenso gefГѓВ¤hrlich wie fГѓВјr ihre tierischen Pendants. Um die Menschen, unter denen sie leben, zu schГѓВјtzen, werden Auseinandersetzungen zwischen Formwandlern wann immer mГѓВ¶glich auГѓВџerhalb der Reichweite dieser Menschen ausgetragen, und der beste Ort dafГѓВјr ist tief in ihren ursprГѓВјnglichen JagdgrГѓВјnden.

Heute Nacht wurde der Forst gespenstisch still, als die beiden Besitzer des größten Nachtclubs der Stadt den Urwald betreten und sich ihrer Kleider entledigen, um die Bestien in ihrem Inneren freizulassen. Heute Nacht gingen sie auf Jagd nach dem Grab eines Vampirs, der sie beide zerstören könnte.

Tief im Wald, wo keine Menschen sie hören konnten, sprintete Malachi, der Anführer eines kleinen Jaguar-Klans, durch die Dunkelheit auf seinen Gegner zu… einen Mann, dem er nie mehr vertrauen hätte sollen als seinem besten Freund. Sein Ziel war ein anderer Formwandler, dieser mit Pumablut in seinen Adern, Nathaniel Wilder… sein Geschäftspartner seit 30 Jahren.

Malachi brach durch den Wald und kam auf die Lichtung, wo er Nathaniel in menschlicher Gestalt auf ihn wartend vorfand. Als er ein paar Schritte vorwГѓВ¤rts machte, war es, als wГѓВјrde er in eine andere Gestalt gehen, als Malachi sich wieder in seine menschliche Form verwandelte. Sie beide waren tГѓВ¶dlich, egal in welche Gestalt sie sich verwandelten. Als Menschen waren sie beide athletisch mit Muskeln wie Stahl, die unter ihrer weichen Haut angespannt waren. Formwandler altern nur langsam, und so sahen beide MГѓВ¤nner aus wie Mitte dreiГѓВџig, obwohl sie die fГѓВјnfzig schon weit hinter sich gelassen hatten.

Wenn dies ein Hollywood-Film gewesen wГѓВ¤re, hГѓВ¤tte es mehrere Minuten gebraucht, um dies grundlegend zu ГѓВ¤ndern, aber es war die Wirklichkeit und es gab auf der Lichtung keine sabbernden Monster. Nacktheit hatte fГѓВјr einen Formwandler keine Bedeutung und der Mond leuchtete wie ein Scheinwerfer durch ein Loch in den Gewitterwolken ГѓВјber ihnen.

„Es braucht nicht so weit zu kommen“, sagte Nathaniel während er hoch aufgerichtet dastand und versuchte, seinen Freund zur Vernunft zu bringen. „Hör mir zu! Es war vor dreißig Jahren, und die Dinge haben sich verändert… ich habe mich verändert.“

„Lügen von dreißig Jahren!“, donnerte Malachi, wobei seine Stimme über die ganze Lichtung schallte. Sein Blick wanderte zu dem Punkt, wo er Kane beerdigt hatte, und er fühlte, wie das Stechen von Feuchtigkeit sich in seinen Augen sammelte. „Wegen dir habe ich Kane im Dreck eingegraben… wegen dir habe ich ihn dreißig Jahre lang im Stich gelassen.“

„Ich kann nicht zulassen, dass du ihn ausgräbst, Malachi! Du weißt, was geschehen wird, wenn du es machst.“ Nathaniel beobachtete Malachi nervös, wie dieser sehnsüchtig auf das Grab des Mannes, der einst sein bester Freund gewesen war, schielte. Er hatte es nie verstanden. Kane war ein Vampir und gefährlich.

Kane war außerdem eines der beiden Dinge gewesen, die einer Partnerschaft zwischen den Jaguaren und den Pumas im Weg gestanden hatten… Kane und Malachis schöne, hinterlistige, fremdgehende Frau Carlotta. Nathaniel hatte sie zuerst geliebt. Er hatte nicht gewollt, dass es so kommen würde. Schlussendlich hatte Nathaniel das Problem in einem eifersüchtigen Wutausbruch gelöst… wobei er zwei Fliegen auf einen wilden Schlag tötete.

„Er war mein bester Freund, und er hat mich nie betrogen! Du warst derjenige, der mir in den Rücken gefallen ist!“ Malachi blinzelte die Tränen seiner Wut weg, als er seine Hand hob und den Ohrring, den er trug, berührte… Kanes Ohrring. Was hatte er getan? Als er Kane gefunden hatte, wie er sich über seine tote Frau gebeugt hatte, hatte er verwirrt inne gehalten, bis Nathaniel bestätigt hatte, dass Kane der Mörder war.

Sie war genau hier auf diesem Feld gestorben, also hatte er es für richtig gehalten, Kane an dieses Land zu binden… in diesem Boden einzuschließen. Er hatte sogar Kanes Zauberspruchbuch gestohlen und es zur Rache gegen ihn verwendet.

Ja, in einer Sache hatte Nathaniel recht. Die meisten Vampire waren bГѓВ¶se, aber es gab einige Ausnahmen, und Kane war eine davon gewesen. Aber nichts war schlimmer, als das, was er selbst getan hatte. Dieser Zauber konnte nur durch Kanes Seelenfreundin rГѓВјckgГѓВ¤ngig gemacht werden.

Malachi hatte damals gedacht, dass das lustig war, denn Kane war alterslos gewesen, und hatte doch noch nie eine Seelenfreundin getroffen. In der Vergangenheit hatten er und Kane oft Scherze darГѓВјber gemacht, dass so eine Frau nie geboren werden wГѓВјrde. In seinem Kopf blitzten Erinnerungen von Kanes LГѓВ¤cheln auf, als er gesagt hatte: 'Gott mГѓВјsste Sinn fГѓВјr Humor haben, um jemals eine Frau zu erschaffen, die sich mit mir und einigen meiner Angewohnheiten abgeben wГѓВјrde.'

„Er ist schon zu lange da unten“, warnte Nathaniel. „Mit dieser Art von Blutdurst und Verrücktheit, von der er besessen ist… wenn du Kane jetzt befreist, wird er uns nur töten.“

Malachis Kopf hob sich ruckartig und er starrte böse auf Nathaniel. „Er wird nur mich umbringen müssen, denn du wirst schon tot sein.“

Nachdem die Drohung ausgesprochen war, nahmen beide MГѓВ¤nner wieder ihre tierische Gestalt an.

*****

Am Rande des Campingplatzes, der dem riesigen Wildtierpark am nГѓВ¤chsten war, saГѓВџ Tabatha King, oder Tabby, wie sie alle zu nennen schienen, auf den Stufen des groГѓВџen Wohnwagens ihrer Eltern und schaute hinauf in die Sterne, die durch die dicken Wolken blinzelten. Sie blies sich ihre Stirnfransen aus ihren Augen, froh darГѓВјber, dass es endlich aufgehГѓВ¶rt hatte zu regnen.

Es war das erste Mal, dass sie Campen war, und das Allerletzte, was sie wollte, war, die ganze Zeit im Wohnmobil eingeschlossen zu sein. Sie war so aufgeregt gewesen, ГѓВјber den Ausflug, und sie hatte sich sogar noch mehr gefreut, als ihre Eltern erlaubt hatten, dass sie den kleinen Familienhund Scrappy mitbringen konnte. Es hatte lange gedauert, aber nach viel Bitten und Betteln, und nachdem sie versprochen hatte, sie wГѓВјrde sich um ihren kleinen besten Freund, einen kleinen Yorkshire Terrier-Welpen, kГѓВјmmern, hatte sie ihre zГѓВ¶gernden Eltern endlich ГѓВјberzeugen kГѓВ¶nnen.

Scrappy war gerade damit beschГѓВ¤ftigt, die Dunkelheit zu verbellen, wobei er an seiner Leine zerrte und wartete, dass er die Schatten jagen durfte, die seine Aufmerksamkeit erregt hatten. Das kleine MГѓВ¤dchen schrie leise auf, als Scrappy sich plГѓВ¶tzlich von seiner Leine losriss und weglief. Sie stand von den Metallstufen auf, als der Welpe durch ein kleines Loch in dem Zaun, der den Campingplatz vom Wildtierpark trennte, kroch.

„Scrappy, nein!“, rief Tabby und rannte hinter dem Hund her. Ihre Eltern hatten darauf vertraut, dass sie ihn nicht verlieren würde. Am Zaun stehenbleibend atmete sie unsicher ein, als sie hinaus in die Dunkelheit der Bäume blickte. „Ich bin kein Feigling.“ Sie biss entschlossen auf ihre Unterlippe, ehe sie auf ihre Knie sank, um die Öffnung im Zaun zu inspizieren.

Mit nur wenigen Kratzern schaffte sie es, sich durch dasselbe Loch zu zwängen und rannte davon in den Wald, wobei sie dem Geräusch von entferntem Hundegebell folgte. „Du wirst mich noch in Schwierigkeiten bringen“, flüsterte sie rau, dann begann sie, mit ihrer Zunge zu schnalzen, wissend, dass der Welpe oft auf dieses Geräusch reagierte.

„Tabby, wo bist du?“

Hinter sich hГѓВ¶rte Tabatha ihre Mutter rufen, aber sie war mehr darauf konzentriert, ihren Hund zurГѓВјck zum Campingplatz zu bringen. Scrappy war ihr Hund, und sie musste auf ihn Acht geben. Also, anstatt ihrer Mutter zu antworten oder nach dem Welpen zu rufen, schwieg sie und folgte dem GerГѓВ¤usch von Scrappys schrillem Gebell.

Es dauerte nicht lange, dann musste Tabatha kurz stehenbleiben, um wieder zu Atem zu kommen. Sie lehnte sich mit dem RГѓВјcken an einen Baum und stГѓВјtzte ihre HГѓВ¤nde auf ihre schmutzigen Knie, schwer atmend lauschte sie den GerГѓВ¤uschen des Waldes. Sie hatte schon immer einmal mitten im Wald stehen wollen, und einfach zuhГѓВ¶ren, so wie die Indianer das in Fernsehfilmen machten.

Die Regenwolken, die sich fГѓВјr kurze Zeit geГѓВ¶ffnet hatten, kamen wieder zurГѓВјck und das helle Mondlicht verschwand plГѓВ¶tzlich. Ihre Augen weiteten sich, als sie erkannte, dass sie die Lichter des Campingplatzes nicht mehr sehen konnte.

Sie machte einen zГѓВ¶gerlichen Schritt nach vorne und blickte wild um sich, aber alles, was sie sehen konnte, waren Dunkelheit, kaum erkennbare BaumstГѓВ¤mme und noch dunklere Schatten. Sie winselte leise, als etwas in der Ferne hinter ihr knurrte. Sie entschied, dass ihr jene Richtung nicht gefiel und rannte in die entgegengesetzte Richtung, ohne sich noch einmal umzusehen.

Nach einiger Zeit, die ihr wie eine Ewigkeit erschien, hГѓВ¶rte sie Scrappy wieder bellen und lief in diese Richtung, hoffend, dass, was auch immer geknurrt hatte, sie nicht verfolgte. Sie hГѓВ¶rte ein weiteres Knurren, aber diesmal kam es von irgendwo vor ihr.

Indem sie ihre Fersen in den Boden stemmte, versuchte sie, stehenzubleiben, aber durch den Regen war der Waldboden bedeckt mit feuchtem Laub und Schlamm. Anstatt stehenzubleiben, rutschte sie sogar noch weiter zur Seite, ehe sie ГѓВјber eine kleine AnhГѓВ¶he hinunter kullerte.

Die Luft blieb ihr weg, als ihr KГѓВ¶rper einen Baum traf, der ihre Rutschpartie beendete. Das Erste, was ihr auffiel, nachdem sie wieder zu Atem gekommen war, war, dass Scrappy nicht mehr bellte. Sie hГѓВ¶rte wieder das Knurren und begann, den HГѓВјgel wieder hoch zu krabbeln, als sie ein leises Winseln hГѓВ¶rte. Sie drГѓВјckte sich hoch auf ihre Knie, schielte ГѓВјber den Baumstamm und sah eine kleine Lichtung, auf die der Mond gerade herunter leuchtete.

Gleich dort, in der Mitte war Scrappy und winselte so, als wГѓВ¤re er gerade von dem Hund zu Hause, am Ende der StraГѓВџe, verprГѓВјgelt worden. Der Welpe lag flach am Boden und krabbelte rГѓВјckwГѓВ¤rts. Tabathas blaue Augen wurden groГѓВџ, als sie sah wieso. Zwei Tiere kamen auf der Lichtung langsam aufeinander zu und Scrappy befand sich genau in der Mitte zwischen ihnen.

„Dummkopf“, zischte Tabby leise.

Sie erkannte die Tiere von Bildern, die ihr Vater ihr gezeigt hatte, bevor sie auf Urlaub fuhren. Eines war ein Puma, und das andere erkannte sie vom Fernsehen… ein Jaguar. Sie liebte es, Tiersendungen zu sehen, und sie war nicht so empfindlich wie ihre Mutter, wenn die Tiere im Fernsehen einander angriffen. Aber das hier war anders… es war echt und es war etwas beängstigend.

Sie waren Katzen, die dich fressen konnten, und groГѓВџe noch dazu. Die eleganten Tiere umkreisten einander, wГѓВ¤hrend sie tief in ihren Kehlen knurrten, ihre Augen glГѓВ¤nzten wie goldene Medaillons. Die tГѓВ¶dlichen GerГѓВ¤usche wurden vom leichten Wind zu Tabatha geweht, die mit nervГѓВ¶ser Ehrfurcht zusah.

„Komm schon, Scrappy“, flüsterte sie, hoffend, dass die riesigen Katzen sie nicht hören würden. „Komm her bevor einer von ihnen auf dich tritt.“ Sie wollte eigentlich 'dich frisst' sagen, aber sie wollte den armen Welpen nicht noch mehr verängstigen, als er es ohnehin schon war.

Die Katzen schrien plГѓВ¶tzlich, sodass Tabatha sich mit den HГѓВ¤nden die Ohren zuhielt, weil es so laut war und so beГѓВ¤ngstigend klang. Sie rannten mit atemberaubender Geschwindigkeit ГѓВјber die Lichtung, sodass Scrappy seinen Schwanz zwischen die Beine einzog und vor Angst kreischte.

Als sie den traumatisierten Welpen so sah, kletterte Tabatha ГѓВјber den Baum und rannte so schnell sie konnte zu Scrappy. Sie war Scrappy nГѓВ¤her als die Katzen und warf sich auf ihn, sodass sie seinen kleinen KГѓВ¶rper mit ihrem bedeckte, gerade als die beiden Tiere nach vorn sprangen, und in der Luft genau ГѓВјber ihr aufeinander prallten.

„Bitte, verletzt meinen Hund nicht!“, schrie sie.

Sie schrie noch einmal auf, als scharfe Krallen ihren Arm zerkratzten, und weitere Krallen ГѓВјber ihren RГѓВјcken streiften. Die Katzen fielen mit einem markerschГѓВјtternden Krachen auf den Boden direkt hinter ihr, knurrten und schrien einander an. Sie blieb ГѓВјber Scrappy gekauert, der noch immer zitterte und leise winselte, wagte es nicht, sich nach den Tieren umzusehen, die nur einen Meter hinter ihr kГѓВ¤mpften.

Tabatha hatte Angst sich zu bewegen und hielt den Hund so fest sie konnte in ihren Armen. Ihre Augenlider waren aufeinander gepresst und sie begann Scrappy zuzuflГѓВјstern, dass er laufen und Hilfe holen sollte, wenn eine der Katzen auch sie erwischte. Etwas feuchtes Warmes platschte auf ihren RГѓВјcken, aber sie bewegte sich noch immer nicht. SchlieГѓВџlich endete der Kampf und sie wagte es, ГѓВјber ihre Schulter zu schielen.

Sie begann zu zittern und zu weinen, als sie zwei MГѓВ¤nner hinter ihr liegen sah, ГѓВјber und ГѓВјber mit Blut verschmiert. Tabatha kam langsam auf ihre Knie hoch, Scrappy in ihren Armen, und begann sich rГѓВјckwГѓВ¤rts von ihnen zu entfernen. Wo waren der Puma und der Jaguar hin? Hatten sie die MГѓВ¤nner angegriffen und waren dann weggerannt? Wieso hatten die MГѓВ¤nner keine Kleider an?

Nathaniel ГѓВ¶ffnete plГѓВ¶tzlich seine Augen und fletschte sehr scharfe ZГѓВ¤hne in ihre Richtung.

Tabatha stolperte rГѓВјckwГѓВ¤rts und wГѓВ¤re beinahe umgefallen, aber konnte gerade noch ihr Gleichgewicht wiederfinden. Scrappy kreischte wieder, als das Knurren des Mannes so klang, wie das eines Pumas, und riss sich aus Tabbys Armen los. Er rannte weg in den Wald, bellend vor Angst.

Malachi zuckte wГѓВ¤hrend Blut aus seiner Brust strГѓВ¶mte. Er ГѓВ¶ffnete den Mund und knurrte ein Wort in die Richtung des kleinen MГѓВ¤dchens.

„Lauf!“ Seine Stimme verendete mit dem ohrenbetäubenden Schrei eines Jaguars.

Tabatha lieГѓВџ sich das nicht zweimal sagen. Sie drehte sich um und rannte von der Lichtung weg, ohne sich noch einmal umzusehen. Es war ihr egal, wohin sie ging, sie wollte nur weg von dem fГѓВјrchterlichen, blutverschmierten Mann.

*****

„Danke, und hier sind die Lokalnachrichten. Heute Abend hatte eine Familie Grund zum Feiern. Ihre Tochter, Tabatha, konnte endlich ziellos durch den Angeles National Forest wandernd gefunden werden, nachdem sie vor drei Tagen von einem Campingplatz nahe des Crystal Lake verschwunden war, um ihren Hund zu suchen. Scheinbar hatte sich der Hund von der Leine losgerissen und war in den Wald gerannt. Die Siebenjährige verfolgte den Hund mutig und konnte bis heute Vormittag nicht gefunden werden. Leider fehlt von dem Hund immer noch jede Spur. Laut offiziellen Angaben befindet sie sich im Bezirkskrankenhaus und erholt sich von ihrem Schock, da es scheint, dass sie den Angriff eines Pumas überstanden hat. Die kleine Tabatha erzählte den Park-Rangern immer wieder von zwei verletzten Männern im Wald, aber eine gründliche Suche auf einer Fläche von fünftausend Quadratkilometern blieb erfolglos. Wir werden Sie auf dem Laufenden halten.“




Kapitel 1


10 Jahre spГѓВ¤terГўВЂВ¦

Laute Musik schallte rhythmisch aus dem Club, sein groГѓВџes, violettes, Neon-beleuchtetes Reklameschild wechselte die Farben synchron mit dem Rhythmus. Das Licht warf einen gespenstischen Schein auf das GebГѓВ¤ude gegenГѓВјber. Am Dach jenes GebГѓВ¤udes stand ein Mann mit kurzem, hellblondem Haar mit einem FuГѓВџ an der Kante. Er beugte sich nach vorne, einen Ellbogen auf sein angewinkeltes Knie gestГѓВјtzt, wГѓВ¤hrend er eine Zigarette rauchte.

Kane Tripp senkte seinen Kopf leicht und fuhr mit der Hand durch die kurze Igelfrisur. Es hatte ihn geschmerzt, es abzuschneiden, er vermisste sein langes Haar noch immer. Er konnte sich noch an das seidige GefГѓВјhl erinnern, wenn es seinen UnterrГѓВјcken streichelte. Er hob die Zigarette zu seinen Lippen hoch und nahm einen tiefen Zug, wissend, dass er eine Menge Dinge vermisste, wie die Zigaretten, die er frГѓВјher geraucht hatte, bevor er lebendig begraben und wie tot zurГѓВјckgelassen worden war.

Vor vierzig langen Jahren war er unvorbereitet auf Malachi, den AnfГѓВјhrer des Jaguar-Klans getroffen, und beschuldigt worden, die Partnerin des Formwandlers ermordet zu haben. Vor jener Nacht hatte Kane sich mit den Jaguaren gut verstanden, und ihr AnfГѓВјhrer war einer seiner besten Freunde gewesen. Kanes Lippen wurden schmal, als er daran dachte. Malachi hatte ihn angeklagt, ГѓВјber ihn gerichtet und das Urteil vollstreckt, alles in einem groГѓВџen Wutausbruch.

Mit einem Zauber aus dem Buch, von dem Kane gedacht hatte, dass er es so sorgfältig versteckt gehabt hatte, hatte Malachi ihn mit einem Fluch gefesselt, der es ihm unmöglich machte, sich zu bewegen oder zu sprechen… ihn unfähig machte, sich zu verteidigen. Dann hatte er Kanes Blutstein-Ohrring weggenommen, der es ihm ermöglichte, sich im Tageslicht zu bewegen. Die Blutsteine hatten einst dem ersten Vampir, Syn, gehört.

Kane hatte einmal gefragt, wie es einen ersten Vampir geben konnte, und die Antwort hatte ihn ГѓВјberrascht.

Syn war alleine in diese Welt gekommen, verletzt und am Verhungern. Ein junger Mann hatte ihn gefunden, und da er schon fast verhungert war, hatte Syn sein Blut genommen. Der Vampir hatte schnell gelernt, dass die Menschen in dieser Welt sehr zerbrechliche Kreaturen waren, deren Seele sie verlassen wГѓВјrde, wenn er sein Blut teilte, in der Hoffnung auf diesem Planeten eine Familie zu grГѓВјnden. Aber wenn ihre Seelen einmal weg waren, waren sie fГѓВјr ihn nutzlos und wenig mehr als Monster.

Während seines endlosen Lebens hatte Syn nur drei solche Menschen gefunden, die ihre Seele behalten hatten… seine Kinder geworden waren. Der einzige Unterschied war, dass, als sie erst einmal verwandelt worden waren, die Sonne sie verbrennen würde… sodass sie, und ihre Monster-Geschwister, sich vor dem Tageslicht verstecken mussten. Auf Syns Planeten war das wegen dem Blutstein nie ein Problem gewesen.

Die breiten ArmbГѓВ¤nder, die Syn getragen hatte, waren von seiner Welt gekommen, und waren aus dem Blutstein gefertigt. Er schnitt drei StГѓВјcke der ArmbГѓВ¤nder ab und machte damit einen Ring, eine Halskette und einen einzelnen Ohrring. Kane hob wieder die Hand und berГѓВјhrte den Ohrring, den er trug.

Während der Blutstein ihm ein halbwegs normales Leben ermöglicht hatte… war es Syns Zauberspruchbuch gewesen, das Kanes Niedergang bedeutet hatte. Syn hatte es seinem Auserwählten überlassen, um weise verwendet zu werden, während er schlief. Darin fand sich der Zauber für den Fluch, mit dem seelenlose Kinder außer Gefecht gesetzt werden konnten, wenn sie zu einem zu großen Risiko für die Menschen wurden.

Als der Zauber ihm selbst auferlegt worden war, konnte Kane nur zusehen und mit dunklen, regungslosen Augen seinen einstigen Freund betrachten, wie er die schwarze Erde mit dem Spaten auf ihn warf. Das Letzte, was er gesehen hatte, war der Anblick des Sternenhimmels ГѓВјber dem Wald.

Die Dunkelheit hatte alles eingehГѓВјllt und es war so still gewesen. Der Fluch hielt ihn bewegungslos, aber er konnte Dinge fГѓВјhlen, die in der Erde ГѓВјber ihn krabbelten. Winzige, sterbliche Kreaturen, die es nicht wagten, sein untotes Fleisch zu fressen, aber unwissend an seiner Seele nagten.

Als die Zeit verging, war er sicher geworden, dass er verrückt geworden war, und dann hatte er begonnen, immer wieder Geräusche zu hören… Stimmen. Er hatte sich darüber in seinem Gefängnis gefreut, und er hatte sich danach gesehnt, mehr zu hören. Manchmal hörte er ganze Familien, andere Male hörte er nur Erwachsene.

Manchmal hatte er versucht, sich gegen den Fluch zu wehren, nach Hilfe zu rufen oder auch einfach mit sich selbst zu reden. Der Zauber hielt ihn fest, machte ihn völlig hilflos. Er kannte den Zauber… er hatte ihn an Monstern verwendet. Es war ein komplexes Stück Magie, das des Blutes eines Geliebten bedurfte, um ihn zu befreien. Ein Liebeszauber, der so stark war, dass nur die Seelenfreundin des Opfers ihn brechen konnte.

An den seelenlosen Vampiren hatte es immer funktioniert, denn man musste eine Seele haben, um eine Seelenfreundin zu rufen. Er hatte den Zauber mehr als nur einmal verwendet, um die Welt von seinen dГѓВ¤monischen, mordenden Geschwistern zu befreien, die nur ihren Blutdurst kannten.

Kane lachte boshaft über die unvergessliche Erinnerung, zu wissen, dass er dem Schicksal ausgeliefert war… denn er hatte keine Seelenfreundin. Zumindest hatte er ein solches Wunder nie getroffen. Und wenn er eine hatte, dann war es unwahrscheinlich, dass sie einfach zufällig über sein Grab stolperte, und dabei noch blutete. Malachi war am Boden zerstört gewesen… er hatte seine Frau so sehr geliebt, dass er wollte, dass Kane die Tiefe einer solchen Liebe kennenlernte, und sich danach sehnte.

Und wie er sich danach gesehnt hatte. Oft hatte er TrГѓВ¤nen vergossen, jeden Gott, der ihm zuhГѓВ¶ren wollte, angefleht, seine Seelenfreundin zu ihm zu bringen, damit er seine Freiheit wiedererlangen konnte. Wenn er wirklich die Frau seines Freundes ermordet hГѓВ¤tte, dann wГѓВ¤re es eine gerechte Strafe gewesen. Aber er hatte sich einer solchen Tat nicht schuldig gemacht.

Eines Nachts, lange nachdem er jede Hoffnung aufgegeben hatte… hatte er es gehört. Das eindeutige Geräusch von Malachis Brüllen unterbrach seinen wahnsinnigen inneren Monolog, begleitet von einem weiteren tierischen Wutgeschrei. Dann, zu seinem Schrecken, hatte er die Stimme eines kleinen Mädchens direkt über ihm gehört, die schrie, dass sie ihren Welpen nicht verletzen sollten.

Der Laut ihrer leisen, ГѓВ¤ngstlichen Stimme hatte etwas in ihm berГѓВјhrt, sodass er sich danach sehnte, frei zu sein, damit er das MГѓВ¤dchen vor dem Monster der Nacht beschГѓВјtzen konnte.

'Malachi wird deinen Welpen nicht verletzen, KleinesГўВЂВњ, hatte Kane in Gedanken geflГѓВјstert.

Und es war wahr. Malachi würde niemanden verletzen, außer wenn man ihm auf irgendeine Art ein schweres Leid antat… besonders nicht ein Kind. Mit dem Wissen, dass sein Freund irgendwo über ihm gewesen war, hatte Kane einen Funken Leben in sich zurückkehren gefühlt. Er war wütend geworden, als das Mädchen noch einmal geschrien hatte und er gehört hatte, wie etwas schwer am Boden gelandet war. Blut… er hatte frisch vergossenes Blut gerochen, das durch die weiche Erde auf ihn zu gesickert war.

Es war das Schönste gewesen, was ihm je zugestoßen war. Der Geruch war in seine Gedanken eingedrungen und hatte ihn beinahe noch mehr um den Verstand gebracht, da er gewusst hatte, dass er nicht danach greifen konnte. Er war so schwach gewesen dadurch, dass er so viel Zeit ohne auch nur einmal zu trinken verbracht hatte… verdurstend doch ohne je zu sterben. In jenem Moment hatte er gefühlt, wie einer seiner Finger zuckte.

Kane hatte sich darauf konzentriert und alles, was noch von seinem Verstand ГѓВјbrig war, darauf gerichtet, sich zu bewegen. Er hatte gefГѓВјhlt, wie die Tage vergingen, urteilend nach der WГѓВ¤rme, die er vom Boden ГѓВјber ihm gefГѓВјhlt hatte. Der Geruch des Blutes hatte ihn inzwischen umgeben und hatte ihn vorwГѓВ¤rts getrieben. SchlieГѓВџlich hatte er es geschafft, langsam seine Arme zu bewegen und mit dem langwierigen Prozess, sich selbst aus seinem eigenen Grab auszugraben, begonnen.

Weitere Tage waren vergangen, und als seine Hand endlich zur OberflГѓВ¤che durchgestoГѓВџen war, hatte er buchstГѓВ¤blich FreudentrГѓВ¤nen vergossen. Nachdem er sich aus dem Dreck gezogen hatte, hatte Kane seine Augen geГѓВ¶ffnet und nach oben gestarrt, lachend wie ein Wahnsinniger, als er den schwarzen Himmel und die Sterne ГѓВјber sich erblickte. Als er wieder zurГѓВјck zum Boden gesehen hatte, hatte er ein StГѓВјck Stoff gesehen, auf dem kleine Bluttropfen eingetrocknet waren. Er hatte es hoch zu seiner Nase gehoben und genГѓВјsslich den Geruch des Blutes eingeatmet, das ihn befreit hatte.

Das ErinnerungsstГѓВјck an seine Retterin fest mit den Fingern umklammert, hatte er den Rest seines KГѓВ¶rpers aus dem Boden gewuchtet. Malachi und der Formwandler, der der wahre MГѓВ¶rder der Frau des Jaguars war, hatten tot wenige Meter von seinem Grab entfernt gelegen.

Als er an ihnen vorbei in den Wald hinein geschaut hatte, hatte er gewusst, dass das MГѓВ¤dchen lГѓВ¤ngst weg war, aber Kane war ГѓВјberzeugt davon gewesen, dass das Kind seine Seelenfreundin war. Wer sonst hГѓВ¤tte den Fluch brechen kГѓВ¶nnen, den Malachi ihm auferlegt hatte?

Zu schwach um sich auf die Suche nach dem MГѓВ¤dchen zu machen, war Kane hinГѓВјber zu Malachi gekrabbelt und hatte scheinbar die Wange des Mannes sanft gestreichelt. Als er sein Gesicht zu ihm herum gedreht hatte, hatte Kane vor Verwirrung zischend ausgeatmet. Malachi hatte seinen Blutstein-Ohrring getragen. Seinen Ohrring!

In einem Augenblick der Rage und mit einer Bewegung, die zu schnell war, um sie zu erkennen, war Kane aufgestanden, den Ohrring fest in der Hand. WГѓВ¤hrend er hinГѓВјber geblickt hatte zu Nathaniel, dem Mann, der ihm seinen Mord in die Schuhe geschoben hatte, hatte Kane die Dunkelheit wie einen Mantel um sich gesammelt und war in der SchwГѓВ¤rze der Nacht verschwunden.

Kane atmete aus und sah zu, wie der Rauch durch die Luft schwebte, sich vor ihm aufspulte, ehe er vom leichten Wind verweht wurde. Er hatte die letzten zehn Jahre damit verbracht, von Land zu Land, von Kontinent zu Kontinent zu reisen und alles in Erfahrung zu bringen, was er in den dreiГѓВџig Jahren seiner Gefangenschaft verpasst hatte.

Langsam hatte er seine Kraft wieder aufbauen kГѓВ¶nnen, angefangen mit einem kleinen Yorkshire Terrier-Welpen, den er in jenem Wald zusammengekauert in einem hohlen Baumstumpf gefunden hatte. Es war jemandes Haustier gewesen, und er hatte sich dafГѓВјr geschГѓВ¤mt, eine solche Sache zu machen, aber die Notwendigkeit, sich zu ernГѓВ¤hren, war zu dem Zeitpunkt stГѓВ¤rker gewesen als die Reue.

Erst nachdem er getrunken hatte, war ihm klar geworden, dass der Hund dem Kind gehörte, das ihn befreit hatte. Nachdem er noch immer einen kleinen Lebensfunken in dem kleinen Fellknäuel gefühlt hatte, hatte er das Dümmste getan. Indem er sich selbst in sein Handgelenk biss, förderte er ein paar Bluttropfen zu Tage und ließ sie auf dessen rosa Zunge fallen, dann legte er den Welpen auf den Boden und fragte sich, was zum Teufel er eigentlich machte. Es konnte nie funktionieren… oder?

Sie hatte ihn zweimal gerettet, und wusste es nicht einmal. Die Erinnerung an ihre verängstigte Stimme konnte ihn aus dem tiefsten Schlaf reißen. Er wünschte sich, dass er sie gesehen hätte… Nur ein einziges Bild, das zu der Stimme gehörte, die ihn verfolgte.

Er griff in seine Hosentasche und zog das kleine Halsband heraus, starrte auf die knochenförmige Marke, die daran hing. Er wusste den Namen der Familie, aber die Adresse darauf stimmte nicht mehr… schon seit Jahren. Als er endlich gelernt hatte, Computer zu verwenden, hatte er sie gesucht, aber die Eltern des Mädchens waren tot und das Haus war verkauft worden. Die Tochter, von der er sicher war, dass sie diejenige war, die ihn befreit hatte, war spurlos verschwunden.

Kane warf seine Zigarette neben seinen linken FuГѓВџ und trat sie aus. Nachdem er nach Los Angeles zurГѓВјckgekehrt war, war er sofort zu dem Club gegangen, den Malachi einst besessen und wo er gelebt hatte, nur um herauszufinden, dass er verkauft worden war, und seine Kinder umgezogen waren. Das neue Lokal war frГѓВјher nur eine verlassene Lagerhalle gewesen, aber die Jaguare hatten sie kГѓВјrzlich renoviert und in einen modernen Nachtclub umgebaut. Malachis Kinder leiteten den Betrieb jetzt.

Er schГѓВјttelte den Kopf und fragte sich, wie Malachi sich selbst dazu bringen hatte kГѓВ¶nnen, noch einmal zu heiraten, denn er wusste, wie sehr Malachi seine erste Frau geliebt hatte. Sie war seine Seelenfreundin gewesen und obwohl Formwandler fГѓВјr ihre sexuellen GelГѓВјste bekannt waren, war es beinahe unmГѓВ¶glich, dass sie eine andere lieben konnten, nachdem sie einmal ihre Seelenfreundin gefunden hatten.

Als Kane es nachgeforscht hatte, hatte er gesehen, dass Malachis neue Frau ihm vier Kinder geboren hatte, und dann bei der Geburt ihres jГѓВјngsten Sohns, Nick, gestorben war.

Malachi war in der Nacht gestorben, als er von unter der Erde sein BrГѓВјllen gehГѓВ¶rt hatte, aber Kane fГѓВјhlte immer noch RachegelГѓВјste, die an ihm nagten. Fast alle Vampire werden aus der Dunkelheit geboren, und vielleicht hatte Syn falsch gelegen, als er dachte, dass er so anders war als seine bГѓВ¶sen Geschwister. Vielleicht war durch dreiГѓВџig Jahre lang den Verstand verlieren so viel Schaden angerichtet worden, dass er nun auch keine Ausnahme mehr war. Sein Geist war noch immer an dem dunklen Ort, wo Malachi ihn hingebracht hatte.

Was Kane betraf, waren es die Jaguare gewesen, die zuerst mit dem Blutvergießen begonnen hatten. Jetzt war er zurück, um ihnen den Gefallen zurückzuzahlen… der gesamten, verdammten Rasse der Formwandler, und beginnen wollte er mit Malachis Kindern. Oh, aber damit würde er nicht enden. Danach würden die Kinder von dem Formwandler kommen, der ihn falsch beschuldigt hatte… Nathaniel Wilder.

Anhänger hinter sich zu versammeln, die ihm Blut lieferten, war nicht schwer gewesen. Kane war noch immer überrascht über die ganze Untergrund-Gothic-Szene in der Innenstadt. Viele von ihnen träumten nur davon, zu sein, was er war… ein echter Vampir anstelle eines Gothic Möchtegern.

Alles, was er tun hatte müssen, war, einen zu verwandeln und seinen seelenlosen Untertanen dann sich selbst zu überlassen. Er hatte sich für den Gefährlichsten der Gruppe entschieden… denjenigen, der seine Seele scheinbar schon an die Dunkelheit verloren hatte. Raven, ein Gauner, der als Mensch schon fast psychopathisch gewesen war… ein Ausgestoßener der Gothic-Szene, der schon nach Blut lechzte, lange bevor er es wirklich brauchte.

Raven war die einzige Person, der Kane je von den Formwandlern, die ihm in den Rücken gefallen waren, ihm die Schuld für etwas in die Schuhe geschoben hatten, was er nicht getan hatte, und ihn dann lebendig begraben hatten, erzählt hatte. Er wusste nicht, wieso er es Raven erzählt hatte… aus Langeweile vielleicht.

Kane hatte den Gauner auf die Stadt losgelassen. Raven war schon, bevor er als Kind der Nacht wiedergeboren worden war, wГѓВјtend gewesen und nun hatte Kane ihm ein Ventil fГѓВјr diese Wut gegeben. Raven hatte es sich selbst zur Aufgabe gemacht, in Kanes Namen Rache zu ГѓВјben und der seelenlose Vampir nutzte seine neuen FГѓВ¤higkeiten in vollem AusmaГѓВџ.

Er hatte sich nicht damit bemГѓВјht, Raven davon abzubringen, denn es passte perfekt zu seinen PlГѓВ¤nen, wie er den Rest der Malachi-Familie stГѓВјrzen wollte. Wieso sollte er die Formwandler vor Raven schГѓВјtzen? Den einzigen Hinweis, dem er ihm hilfreich angeboten hatte, war, dass er keine Menschen tГѓВ¶ten musste, um sich zu ernГѓВ¤hren, dass er ГѓВјberhaupt keinen Schaden anzurichten brauchte, wenn er es nicht wollte. Es war nicht seine Schuld, dass Raven sich entschieden hatte, trotzdem zu morden.

Das erste Mal, wo Raven einen Mord begangen hatte, war das einzige Mal gewesen, dass Kane eingeschritten war, um den Jungen abzufangen, ehe er den Toten mit den deutlichen Vampir-Spuren im Blickfeld von Menschen liegen lassen konnte. Seine Art geheim zu halten, war fГѓВјr ihn ein Teil seines Selbsterhaltungsinstinkts und er hatte vergessen, dieses Geheimnis mit Raven zu teilen. Kane hatte ihm gezeigt, wie man durch die Wunden, die die FangzГѓВ¤hne hinterlieГѓВџen, schneiden konnte, um es mehr wie einen einfachen, sadistischen Mord aussehen zu lassen.

Raven hatte angefangen, seine Opfer in der NГѓВ¤he des Moon Dance zu hinterlassen, wo die Polizei sie finden sollte. Das war die perfekte Vorbereitung. Die meisten Vampire waren von sich aus bГѓВ¶se, also hatte Kane den GroГѓВџteil seines untoten Lebens innerhalb der Reichweite von MГѓВ¶rdern zugebracht. Diesem Jungen zuzusehen, wie er tГѓВ¶tete, erschien ihm nur normal.

WГѓВ¤re Syn wach gewesen, um die Mordserie mitzuerleben, dann hГѓВ¤tte er die Welt von dem Unheil erlГѓВ¶st, indem er Raven getГѓВ¶tet oder in ein Grab gefesselt hГѓВ¤tte. Jetzt, wo Kane eine solche Bestrafung erlebt hatte, wГѓВјrde er eher den schnellen Tod wГѓВ¤hlen.

Bevor er verbannt worden war, war er mit einem anderen Vampir befreundet gewesen… Michael. Sie waren länger zusammen gewesen, als sie sich überhaupt erinnern konnten, oder wollten. Sie beide hatten Blutsteine erhalten, da sie ihre Seelen behalten hatten… sie und Michaels Bruder Damon.

Michael war ein guter Mann… immer noch auf der Seite der Engel, wie sie meinten, obwohl er Gerüchte davon gehört hatte, dass Damon eine dunkle Seite entwickelt hatte, und sie an seinem Bruder auslebte. Vielleicht würde er nachher noch bei Damon vorbeischauen und ihm Manieren beibringen, wenn er hier fertig war. Kane wunderte sich über die plötzliche Rivalität zwischen den Brüdern, denn Michael hatte seinen Bruder geliebt… aber die Dinge hatten es in sich, dass sie sich laufend veränderten.

Kane wollte nicht, dass Michael von dem Bösen erfuhr, das das Grab in ihm zurückgelassen hatte. Er hatte in den letzten beiden Wochen einige Zeit damit verbracht, Michael aus der Ferne zu beobachten. Er wusste, dass Michael und der älteste Sohn des Jaguars, Warren, nun Freunde waren… ebenso wie er und Malachi es einst gewesen waren.

Formwandler waren Verräter und Michael musste das erst selbst herausfinden. Indem er die Formwandler aus dem Weg räumte, würde er Michael einen letzten Gefallen tun… um der alten Zeiten Willen.

Kane hob seine Hand und berührte den Ohrring, der den Blutstein enthielt, wissend, dass er ihn immer davon abgehalten hatte, Menschen zu töten. Wenn seine Seele wirklich böse wäre, dann würde die Magie des Blutsteins bei ihm nicht funktionieren. Er hatte sich oft gefragt, wie Malachi diese einfache Tatsache übersehen hatte können… der Beweis für seine Unschuld hatte direkt vor ihm gelegen.

Egal… Er hatte dreißig Jahre in seinem Gefängnis verbracht, als Strafe für eine Tat, die er nicht begangen hatte. „Die Vergeltung wird die Hölle werden, Freunde.“

*****

„Telefonverkäufer?”, fragte Chad, während er versuchte, sein Grinsen zu verbergen, als seine kleine Schwester den Telefonhörer so schwungvoll auflegte, dass der Apparat von der Wand fiel. Er landete mit einem Krachen am Boden.

Envy trat nach dem Telefon und stellte sich vor, dass es der Kopf ihres Freundes war, bevor sie sich an ihren Bruder wandte. „Seid ihr alle solche Mistkerle, oder sind es nur die, mit denen ich ausgehe?“

Chad hob seine Hände als wolle er sich ergeben. „Meiner Meinung nach sind Frauen ebenso schlimm. Aber jetzt beruhig dich und erzähl deinem großen Bruder, was geschehen ist.“

Envy lehnte ihre Stirn an die kühle Wand. Sie weigerte sich, auch nur eine Träne so weit hochsteigen zu lassen, dass sie ihrem Auge entkam. Sie liebte Trevor nicht genug, um um ihn zu weinen, und sie hatte es nun endgültig satt, dass alle Jungs auf die eine oder andere Art unzufriedenstellend waren. „Jason hat gerade angerufen und will mit mir ausgehen. Er dachte, dass ich wieder Single bin, nachdem er Trevor in einem neuen Tanzclub gesehen hat. Er hat mit einem anderen Mädchen rumgemacht, sie auf der Tanzfläche schon quasi vernascht.“

Chad schüttelte seinen Kopf. Er würde kein Mitleid für Trevor haben, wenn seine Schwester ihn noch einmal in die Finger bekommen sollte. „Also wie wär's, wenn wir heute Nacht ausgehen?“ Er hob eine Augenbraue, wollte das um nichts in der Welt verpassen.

Envy lächelte, ihr gefiel die Idee. „Gib mir zehn Minuten, um mich fertig zu machen.“

Chad nickte, setzte sich auf die Armlehne des Sofas und nahm die Fernbedienung um die Nachrichten anzusehen, aber er hГѓВ¶rte sowieso nicht zu. Er hatte ohnehin nicht gewollt, dass sie mit Trevor ausging. Er wusste, dass der Junge sich benahm wie ein weit gereister, reicher Vorzugs-Student, nur um alle von seinem wahren Ich abzulenken, aber das bedeutete nicht, dass es ihm gefiel, dass er Envy bezГѓВјglich seiner wahren IdentitГѓВ¤t belog. Wollte Trevor mit ihr schlafen, dann musste sie zumindest die Wahrheit darГѓВјber wissen, mit wem sie da im Bett war.

Eine Beziehung mit einer LГѓВјge zu beginnen, war nicht der beste Start. Wenn man lГѓВјgen wГѓВјrde, sollte man sich erst gar nicht darauf einlassen. Er hatte Trevor das letzte Mal, wo er ihn am Polizeirevier gesehen hatte, zur Rede gestellt, und dem verdeckten Ermittler gesagt, dass er Envy entweder die Wahrheit darГѓВјber, was er machte, erzГѓВ¤hlen musste, oder sich von ihr fernhalten. Es war nicht seine Schuld, dass Trevor auf niemanden hГѓВ¶rte, auГѓВџer auf sich selbst.

Es ГѓВ¤rgerte ihn, zu denken, dass Trevor Envy vielleicht benutzen kГѓВ¶nnte, wГѓВ¤hrend er in der Club-Szene verdeckte Ermittlungen anstellte. Nachdem sie als Barkeeperin fГѓВјr viele Clubs arbeitete, bekam Trevor die MГѓВ¶glichkeit, in die GebГѓВ¤ude zu kommen, bevor die Lokale ГѓВ¶ffneten, oder zu bleiben nachdem sie schlossen. Dort zu sein, wenn keine GГѓВ¤ste da waren, ermГѓВ¶glichte es Trevor viel besser herumzuschnГѓВјffeln und Envy hatte keinen blassen Schimmer.

Chad weigerte sich, verdeckt zu arbeiten, auch wenn das Spezialeinheiten-Team schon seit einer ganzen Weile versuchte, ihn dazu zu verleiten. Bisher war er aber noch nicht weiter gegangen, als dass er ihr Lieblings-Mann war, wenn sie jemanden rufen mussten, um TГѓВјren einzutreten und Leute festzunehmen. Und das war fГѓВјr ihn prima. Er wollte viel lieber den Hintern eines Schurken versohlen, als sich herumzuschleichen, durch Papier zu wГѓВјhlen und zu quatschen und zu versuchen, bei jemandem Dreck am Stecken zu finden.

Nun, ihr Freund Jason, andererseits, wäre viel besser für eine Beziehung mit Envy geeignet. Sie war mit Jason zur Schule gegangen, aber genau dort lag das Problem. Jason war während der letzten Schuljahre immer in sie verliebt gewesen und hatte so viel Zeit bei ihnen zu Hause verbracht, dass Envy ihn wie einen Bruder ansah… nicht wie einen Mann.

Jason wurde direkt nach der Schule ein Ranger im Angeles National Forest und arbeitete seither dort. Envy verbrachte immer noch gerne Zeit mit Jason. Dadurch sah sie auch ihre beste Freundin Tabatha ГѓВ¶fter, nachdem Tabatha auch in Jasons Abteilung als Park-Rangerin arbeitete.

Chad stand vom Sofa auf und wartete vor Envys SchlafzimmertГѓВјr. Sie wohnten seit vier Jahren zusammen, seit ihre Eltern bei einem Autounfall ums Leben gekommen waren, und sie kamen ausgezeichnet miteinander aus. Er war ein Polizist und sie stand bei mehreren Nachtclubs in der Stadt auf der Abrufliste als Barfrau.

Der einzige Grund, weshalb er ihr nie sagte, dass sie sich doch einen „richtigen“ Job besorgen sollte, war, dass sie in den meisten Nächten mehr Geld verdiente als er. Das machte die Sache nur noch besser, denn wenn die Miete fällig wurde, bezahlte sie meistens Envy, während er alles Andere bezahlte.

„Welcher Club?“, fragte er durch die Tür.

„Der Neue, er heißt Moon Dance.“ Envy zog einen Teil ihres langen, knallroten Haars hoch in einen Pferdeschwanz und ließ den Rest in einer langen Mähne über ihren Rücken hängen. „Ich kann mich auch gleich als Barfrau bewerben, wenn wir schon da sind.“

Chad runzelte die Stirn. „Das ist der draußen am Stadtrand, nicht?“ Er ging zurück zu seinem Zimmer, ohne auf ihre Antwort zu warten. In letzter Zeit war die Gegend dort, an jenem Stadtrand ein wenig gefährlich geworden. Das Verschwinden mehrerer Leute zeigte die Gefahr am deutlichsten, aber zudem waren auch einige Leichen in der direkten Nachbarschaft des Clubs gefunden worden.

Bisher gab es nichts, womit sie eine klare Verbindung mit dem Moon Dance herstellen konnten, auГѓВџer dass alle Opfer den Club besucht hatten. Es war vor allem das Zeitfenster, das Chad und viele andere Leute verdГѓВ¤chtig fanden. Es hatte sich die Frage gestellt, ob ein SerienmГѓВ¶rder sich in dem Lokal herumtrieb. Mehrere der letzten Opfer waren zuletzt in dem Club gesehen worden. Als Polizist konnte er die Wahrscheinlichkeit nicht ГѓВјbersehen, dass es da einen Zusammenhang gab.

Nachdem seine Waffe und seine Polizeimarke schon im Auto waren, nahm Chad die kleine Elektroschockpistole und schob sie hinten in seinen Hosenbund. Bei all den bГѓВ¶sen Dingen, die dort vor sich gingen, wollte er einfach, dass Envy sie hatte, fГѓВјr den Fall, dass etwas passierte, wГѓВ¤hrend sie im Club waren.

Als er aus seinem Zimmer kam, sah er den Gang hinunter und hielt mitten im Schritt inne, als er seine Schwester erblickte. Ein schwarzer Lederrock, der zwei Handbreit über dem Knie endete, bedeckte ihre Oberschenkel begleitet von einem bauchfreien schwarzen Schnür-Oberteil. Leder-Flecken waren nur dort, wo es zählte… genug um ihre Brüste zu verstecken und ihren flachen Bauch und Nabel zu betonen.

Sie trug dazu ein Paar schwarze Lederstiefel, die bis ГѓВјber ihre Knie reichten, mit kleinen Kettchen um die KnГѓВ¶chel. Eine Halskette, die ihre Mutter ihr vor Jahren gegeben hatte, an der ein schГѓВ¶ner Amethyst-Quarz baumelte, zierte ihr DekolletГѓВ©. Der GroГѓВџteil ihres roten Haares war in einen hohen Pferdeschwanz zusammengebunden, und der Rest fiel ihr ГѓВјber eine Schulter.

Ihr Make-Up war geschmackvoll mit ein wenig schwarzem Eyeliner und Lidschatten und einem dunklen Lippenstift. Sie sah aus wie eine Domina.

„Wow, du dürstest nach Blut, nicht wahr?“ Chad hob eine Augenbraue und ließ seinen Blick noch einmal von Kopf bis Fuß über sie gleiten. Er wollte schon fast das Ausgehen absagen und sie zur Sicherheit zurück in ihr Zimmer schicken.

„Nun, ich habe mich entschieden.“ Envy hob eine elegante Augenbraue. „Nachdem ich mit Trevor fertig bin, werde ich mich amüsieren! Von heute an, weigere ich mich, mich auf einen Typen zu beschränken. Ich will nicht einen Freund… ich will VIELE! So macht es nichts aus, wenn einer von ihnen sich wie ein Arschloch benimmt, denn ich werde andere haben, die ihn liebend gerne verprügeln werden.“

„Ja, ich erinnere mich noch daran, wie toll das in der Schule funktionierte.“ Chad schüttelte den Kopf, wissend, dass seine Schwester viel unschuldiger war, als sie vorgab zu sein. „Nehmen wir mein Auto, falls die Zentrale anruft.“

„Nur wenn ich mit den Blaulichtern spielen darf“, grinste Envy, wissend, dass er sie lassen würde.

Chad seufzte und ging hinaus zum Auto. „Du bist schlimmer als ein Kind in einem Spielzeugladen, das alle Kuscheltiere, die Geräusche machen, drücken will und jeden in den Wahnsinn treibt.“

„Was?“, lachte sie. „Ich mag die Blaulichter. Die Leute machen Platz, wenn ich sie anschalte.“

„Wie damals, als du es getan hast, weil der Kaffee alle war?“, fragte er. „Du weißt schon, dass das eine Verschwendung von Steuergeldern ist, nicht wahr?“

„Wenn du nicht still bist, werde ich fahren. Dann wirst du dich um die roten Lichter und die Sirene kümmern müssen“, warnte sie mit einem scherzhaften Zwinkern.

Chad schwieg sofort, denn das letzte Mal, als das passiert war, war sie zu spГѓВ¤t zur Arbeit gekommen und er war zu krank gewesen, um zu fahren, also hatte er im Beifahrersitz fest geschlafen. Der Chef zog ihn noch immer damit auf.

*****

Envy drehte die Blaulichter einen HГѓВ¤userblock von dem Nachtclub entfernt ab und sah hoch in die Lichter, die ГѓВјber den wolkenbehangenen Himmel tanzten. Sie beobachtete wie das zweistГѓВ¶ckige GebГѓВ¤ude in Sicht kam.

Sie hatte in letzter Zeit so viel gearbeitet, dass sie noch gar nicht dazu gekommen war, den Moon Dance anzusehen, aber einige ihrer Kunden hatten davon geschwГѓВ¤rmt. Von auГѓВџen sah er nicht so besonders aus. Er schien wie eine Backstein-Lagerhalle mit sehr wenigen Fenstern und einem groГѓВџen, violetten, Neon-beleuchteten Schriftzug hoch oben an der Vorderseite.

Eine Menschenschlange zog sich ГѓВјber die HГѓВ¤lfte des riesigen Parkplatzes, alle waren herausgeputzt und unterhielten sich angeregt. Die Tatsache, dass es nach zehn Uhr abends noch eine Schlange gab, sagte ihr, dass hier zu arbeiten wohl sehr lukrativ sein wГѓВјrde.

„Ja, ich werde mich definitiv bewerben.“ Sie lächelte voll Vorfreude.

„Wenigstens ist die Schlange schon beinahe weg“, sagte Chad sarkastisch, er hatte keine Lust zu warten bevor er zusah, wie Trevor eine gute Dosis seiner Schwester auf Adrenalin abbekam.

Er parkte ganz hinten im dunkelsten Teil des Parkplatzes gleich neben Trevors Auto. Ehe Envy die Beifahrertür öffnen konnte, ergriff Chad mit seiner Hand ihren Arm. „Hier.“ Er legte die kleine Elektroschockpistole in ihre Hand, dann, ohne ein einziges Wort darüber zu verlieren, öffnete er die Fahrertür und stieg aus.

Envy schloss mit einem dГѓВјnnen LГѓВ¤cheln ihre Finger um das GerГѓВ¤t. Ihr Bruder hatte sie Selbstverteidigung gelehrt, soweit, dass sie wahrscheinlich die meisten der Polizisten, mit denen er arbeitete, zu Boden ringen konnte, ohne dabei in SchweiГѓВџ auszubrechen. Aber Chad hatte immer gesagt: 'Wieso kГѓВ¤mpfen, wenn du doch auch einfach nur einen Knopf drГѓВјcken kannst?'

Sie schob den Elektroschocker gemeinsam mit ihrem Ausweis in die kleine Tasche in ihrem Lederrock. Sie würde es Trevor schon zeigen. Sie würde mit dem größten Vergnügen den Knopf im Lift drücken, um ihn in die Hölle zu schicken, nur um ihn da nun zu sehen. Niemand betrog unbestraft Envy Sexton.

Sie gingen Seite an Seite auf die Schlange zu und Envy freute sich besonders, als die Schlange begann, schnell kГѓВјrzer zu werden, und es nur ein paar Minuten dauerte, bevor sie drinnen waren.

Der TГѓВјrsteher trug eine Hose von Armani und eine dazu passende Anzugjacke. Das Hemd darunter war eng geschnitten und betonte seine trainierte Brust. Sein braunes Haar fiel in Wellen an beiden Seiten seines Gesichts hinunter. Ein paar Bartstoppeln befanden sich auf seinen Wangen und er hatte stechende, dunkle Augen, die in dem Neonlicht beinahe leuchteten.

Chad bezahlte und sie zeigten ihre Ausweise, ehe der Mann ihre HГѓВ¤nde stempelte und das rote Samtseil aushГѓВ¤ngte, um sie durchzulassen. Sie traten durch den Haupteingang und durch die kurze Eingangshalle zu einer SchiebetГѓВјr, die sich ГѓВ¶ffnete als sie sich nГѓВ¤herten. Beide hielten sie inne, als sie den groГѓВџen Raum betraten und mit groГѓВџen Augen hinstarrten. Es war, als hГѓВ¤tten sie eine andere Dimension betreten.

So voll wie der Parkplatz gewesen war, sollte man meinen, dass drinnen ein GedrГѓВ¤nge von einer Wand zur anderen herrschte, aber das war nicht der Fall. Envys Lippen ГѓВ¶ffneten sich leicht, als sie hinГѓВјber ging zu dem riesigen Loch, das in der Mitte des Raums in den Boden geschnitten war.

Sie nГѓВ¤herte sich dem GelГѓВ¤nder und sah hinab auf die TanzflГѓВ¤che unter ihr. Zu beiden Seiten war ein Gang, der sich ГѓВјber das gesamte Parterre erstreckte, mit einer langen Bar, die von einem Ende zum anderen reichte. Die Bar sah aus wie Glas, das mit Sandstrahlen bearbeitet wurde, mit Neonlichtern, die in Wellen darГѓВјber glitten.

Zwei Treppen fГѓВјhrten rechts und links von ihr hinunter und trafen sich in der Mitte, ehe sie die TanzflГѓВ¤che unter ihr erreichten. Die TanzflГѓВ¤che strahlte mit einem weichen Licht, gerade genug um die FГѓВјГѓВџe der Tanzenden in eine Art schwarzes Licht zu tauchen. Das alles trug noch mehr zu dem Lichtspiel bei, das durch die Diskokugeln ГѓВјber ihnen und die bunten Scheinwerfer, die ГѓВјberallhin leuchteten, nur nicht direkt auf die Tanzenden, entstand.

So wie es eingerichtet war, konnte man von den TГѓВ¤nzern nur die FГѓВјГѓВџe und Unterschenkel sehen, und der Rest ihrer KГѓВ¶rper lag im Schatten.

Envy lehnte sich ГѓВјber das GelГѓВ¤nder, um zu sehen, ob es unten noch eine weitere Bar gab, aber da war nichts auГѓВџer der TanzflГѓВ¤che. Sie erinnerte sie irgendwie an eine Grube. Wenn man einmal die Treppen hinuntergelaufen war, war man der Dunkelheit ausgeliefert, die den Tanzenden ihre PrivatsphГѓВ¤re bot.

„Sind es drei Stockwerke?“, fragte sie, während sie zu der massiven Decke über ihnen hochstarrte. Wenn man das Untergeschoss mitzählte, wäre das der dritte Stock und sie fragte sich, ob er ein Teil des Clubs war, oder ob das Betreten verboten war.

Rufe und Pfiffe erregten ihre Aufmerksamkeit und sie wandte ihren Blick wieder hinunter zur TanzflГѓВ¤che. UnglГѓВ¤ubig starrte sie hin als ein eisblauer Scheinwerfer sich auf einen KГѓВ¤fig in der Mitte der Grube richtete. Sie wurde sofort von dem Mann hinter den Gittern in seinen Bann gezogen.

Chads Blick blieb auch an dem KГѓВ¤fig hГѓВ¤ngen. Er sah aus wie eine kleine GefГѓВ¤ngniszelle. Drinnen waren ein Mann und eine Frau, und sie umkreisten einander. Selbst aus dieser Entfernung konnte er die Hitze ihrer Bewegungen fГѓВјhlen. Seine FingerknГѓВ¶chel verfГѓВ¤rbten sich weiГѓВџ, als er das GelГѓВ¤nder fester umklammerte, als der Mann im KГѓВ¤fig seine Tanzpartnerin gegen die GitterstГѓВ¤be drГѓВјckte, und sie sich gleich unter seinen Arm hindurch duckte, als er versuchte, sie mit seinem KГѓВ¶rper festzunageln.

Der Mann wirbelte herum und ergriff ihr Handgelenk und zog sie zurГѓВјck, sodass ihr KГѓВ¶rper fest an den seinen gedrГѓВјckt wurde, dann begleitete er ihre HГѓВ¤nde zu den GitterstГѓВ¤ben vor ihr. Er lieГѓВџ sie sich an den StГѓВ¤ben festhalten und rieb sich dann selbst an ihrem fast nackten KГѓВ¶rper, bis sie ihren Kopf rГѓВјckwГѓВ¤rts in seine Brust warf, als wГѓВјrde sie es genieГѓВџen.

Es war irgendwie animalisch, fast wie eine Art primitiver Paarungstanz. Chad und Envy wurden von der VorfГѓВјhrung gefesselt, wobei beide unterschiedlich getroffen wurden.

Chad sah noch ein paar Minuten schweigend zu, als sich die beiden Partner in der Mitte mit einem Sprung voneinander entfernten, nur damit der Mann sie in einer anderen Position festhalten konnte. Durch die Hitze ihrer Bewegungen wurden seine Jeans plГѓВ¶tzlich eng, als die HГѓВјften des Mannes nach oben gegen den Hintern der Frau stieГѓВџen. Frustriert wandte Chad seinen Blick ab und zwang sich dazu, die Dekoration an den oberen WГѓВ¤nden zu betrachten, die er aus seinem Blickwinkel sehen konnte.

Es waren vor allem blinkende Lichter mit schwarzen Dauerlichtern neben riesigen Malereien von schlanken KГѓВ¶rpern von Jaguaren, einige die kГѓВ¤mpften und einige Einzeltiere auf der Jagd. Die tГѓВ¶dlichen Tiere schienen beinahe lebendig. Die regungslosen Malereien schienen sich durch die Lichter zu bewegen, sodass der Eindruck entstand, dass die Tiere lebten und zusahen.

Er musste zugeben, dass die Ausstattung einmalig war, und sie funktionierte. Sein Blick folgte der Bewegung der Lichter ГѓВјber die WГѓВ¤nde und er bemerkte, dass Ketten zwischen den Bildern hingen, einige mit HalsbГѓВ¤ndern mit Stacheln und schwarzen Lederpeitschen.

Er schielte wieder zurГѓВјck in die Richtung des KГѓВ¤figs, und wollte sich gerade auf die Suche nach Jason machen, als er Trevor auf der TanzflГѓВ¤che in der NГѓВ¤he eines der Scheinwerfer erkannte. Der Idiot war zwischen zwei MГѓВ¤dchen eingezwГѓВ¤ngt und sah aus, als vergnГѓВјgte er sich kГѓВ¶stlich. Nach einem kurzen Seitenblick auf Envy wusste Chad, dass er kein Wort zu sagen brauchte, als er bemerkte, dass sie geradewegs auf das Trio starrte.

Envy legte ihren Kopf schrГѓВ¤g und versuchte, Trevor zu betrachten, als wГѓВјrde sie ihn nicht kennen. Und dann fragte sie sich, wieso sie ГѓВјberhaupt je mit ihm ausgegangen war.

Sie musste zugeben, dass er fГѓВјr die Augen schon etwas hergab. Verdammt gutaussehend wГѓВ¤re die beste Bezeichnung. Er sah aus wie eine Art Kalifornischer Surfer mit seinem wehenden, blonden Haar, goldenem Teint und grau-blauen Augen. Er war zum AnbeiГѓВџen und sie hatte viel SpaГѓВџ mit ihm gehabt.

Aber wenn man sein gutes Aussehen wegnahm, dann gab es nicht wirklich viel, das ein MГѓВ¤dchen anziehen kГѓВ¶nnte. Alles, was ГѓВјbrig blieb, war ein verzogener Angeber-Student mit einem silbernen LГѓВ¶ffel im Mund. Wenn er dagewesen war, war er sehr aufmerksam gewesen, aber er war auch einfach so verschwunden, manchmal tagelang.

Das Einzige, was sie sonst noch positiv ГѓВјber ihn sagen konnte, war, dass er ziemlich heiГѓВџ in seiner Unterhose war, und er ihr einige der besten Momente ihres Lebens geschenkt hatte.

Und sie hatte ernsthaft gedacht, dass er sie wirklich mochte… mehr als nur mochte. Das zeigte, wie viel, zum Teufel, sie über Männer wusste. Um die Wahrheit zu sagen, hatte sie es einfach satt gehabt, alleine zu sein… aber das war doch noch lange kein Grund, um mit einem Mann auszugehen.

Sie seufzte sehnsГѓВјchtig, als sie zusah, wie er den Po des MГѓВ¤dchens, das sich an ihn drГѓВјckte, umklammerte und erkannte, dass sie keinerlei Eifersucht fГѓВјhlte. Wenn sie wirklich in ihn verliebt gewesen wГѓВ¤re, wГѓВјrde sie dann jetzt nicht richtig wГѓВјtend sein, statt nur leicht verletzt? Was sie am meisten stГѓВ¶rte, war, dass er gelogen hatte, als er gesagt hatte, dass er nur sie wollte.

Jason hatte von seinem Barhocker nahe der TГѓВјr Ausschau nach Envy gehalten. Er hatte gewusst, dass sie kommen wГѓВјrde, und war nicht ГѓВјberrascht, Chad bei ihr zu sehen. Nachdem er ihnen ein paar Minuten gegeben hatte, um sich umzusehen, grinste er zufrieden, als er sah, wie sich Envys Schultern anspannten, und er wusste, dass sie ihren Freund mit einer anderen auf der TanzflГѓВ¤che gesehen hatte.

Er hatte in den letzten Monaten versucht, seine Eifersucht zu verbergen, und er wollte sie nicht verletzen, aber wenn es das war, was es brauchte, um sie von Trevor loszureiГѓВџen, dann war es nur zu ihrem Besten.

Jason lächelte, als er sich wieder an Kat, die hübsche Barfrau wandte, mit der er gequatscht hatte: „Ich habe dir gesagt, dass sie kommen werden.“ Er nickte in die Richtung von Envy und Chad.

Er war schon seit ГѓВјber einer Stunde hier, aber nachdem er gesehen hatte, wie Trevor Envy betrog, war er nicht in der Stimmung gewesen, um sich in Gesellschaft zu begeben. Er hatte sich gelangweilt und mit Kat zu plaudern begonnen, um sich die Zeit zu vertreiben. Er hatte ihr sogar von Envys Freund, der sie betrog, erzГѓВ¤hlt.

„Also das sind dein bester Freund und seine Schwester?“ Kat betrachtete die beiden, aber ihr Interesse galt dem Polizisten. Wenn Jason ihr nicht erzählt hätte, dass Chad ein Bulle war, hätte sie es nie erraten. Er war heiß wie die Hölle.

Er war etwa 1,85 groГѓВџ mit leicht gebrГѓВ¤unter Haut und braunem Haar mit goldenen StrГѓВ¤hnen. Es war ein wenig lГѓВ¤nger als der ГѓВјbliche Polizisten-Haarschnitt und sah aus, als hГѓВ¤tte der Wind den GroГѓВџteil auf eine Seite geblasen, was ihm ein etwas wildes Auftreten verlieh. Sie bemerkte, dass sie ihn mit Quinn verglich, und blinzelte, als sie sich dabei ertappte, dass sie es schon wieder tat. Sie schielte wieder zurГѓВјck auf Jason, wusste, dass sie beide ГѓВјber ihre alten Flammen hinwegkommen mussten, sonst wГѓВјrden sie sich stГѓВ¤ndig verbrennen.

„Er sieht nicht wie ein Bulle aus“, sagte Kat während sie Chad betrachtete und sich fragte, ob er eine Freundin hatte. Jason hatte darüber nichts erwähnt.

„Nun ja.“ Jason schmollte beinahe, als er bemerkte, wie sie Chad anstarrte. Er schüttelte den Kopf. „Ich bin gleich zurück.“

Er trank seine Limonade aus und rutschte von seinem Barhocker um zu seinen Freunden hinüberzugehen. Nachdem er sich weit genug genähert hatte, legte er seine Hand auf Envys Schulter. Er senkte seine Lippen auf die Höhe ihres Ohrs und flüsterte: „Willst du tanzen?“

Envy lächelte ohne sich umzudrehen. „Oh ja, und wie!“, rief sie und lief dann über die nächste Treppe hinunter, ließ Jason einfach neben Chad stehen, seine Hand noch immer auf einer eingebildeten Schulter liegend. Er blinzelte, als er Chad lachen hörte.

„Verdammt“, seufzte Jason und sah ihr nach.

Chad klopfte Jason mitleidig auf die Schulter während er ihn zurück zur Bar begleitete und sich gegen die Theke lehnte. „Lass dich davon nicht aus der Ruhe bringen. Ich glaube, Envy hat im Moment nur eines im Kopf, und das beinhaltet Rache.“

Er schielte hinГѓВјber zu dem MГѓВ¤dchen hinter der Bar und einen Moment lang vergaГѓВџ er, dass Jason ГѓВјberhaupt da war. Sie war ГѓВјberwГѓВ¤ltigend mit ihrem bronzenen Teint und ihrem sehr langen, dunklen Haar, das sich ГѓВјber ihre Schulter hinab bis zu ihren HГѓВјften schlГѓВ¤ngelte. Ihre Augen waren genau das Gegenteil: hellblau mit einem sehr groГѓВџen schwarzen Ring um die hellere Farbe.

Es waren ihre vollen Lippen, die seinen Blick auf sich zogen als er sagte: „Nur ein Soda bitte.“

„Trinkst du heute nichts?“, fragte Jason und versuchte, seinen Freund nicht böse anzustarren, als Chads Augen immer noch an Kat hängenblieben, als er antwortete. Wieso mussten alle Mädchen auf Polizisten stehen?

„Nein, ich habe das Gefühl, dass ich besser nüchtern bleiben sollte. Ich mag Trevor nicht so gerne, also habe ich Envy meinen Elektroschocker gegeben, um damit zu spielen.“ Chad riss seinen Blick lang genug von der Frau los, um Jason ein kurzes Grinsen zuzuwerfen. „Und ich bin mit dem Dienstwagen gefahren.“ Er wusste, dass Jason zwischen den Zeilen lesen würde.

Jason drückte sich von der Theke ab, verzieh seinem Freund plötzlich, dass er so magnetisch auf Frauen wirkte. „Zum Teufel, dann will ich nichts verpassen!“ Er ging zurück zum Geländer, Chads Lachen folgte ihm.

„Nun, damit habe ich heute Nacht schon zwei Leute glücklich gemacht.“ Chad zwinkerte Kat zu, wissend, dass sie zugehört hatte, und bezahlte dann sein Getränk. Er sollte besser gehen und Envy im Auge behalten, um zu sehen, was sie vorhatte.

Kat nickte, als Chad ihr eine Zwanzig-Dollar-Note zusteckte und ihr sagte, dass sie den Rest behalten sollte, ehe er ging, um sich neben Jason zu stellen. Diese beiden MГѓВ¤nner konnten fГѓВјr die Hormone einer Frau eine Gefahr darstellen. Jason hatte langes, sandbraunes Haar und das Gesicht und den KГѓВ¶rper eines Rettungsschwimmer-Models.

Sie hatte bemerkt, wie die meisten Frauen, die an ihm vorbeigingen, versuchten, seine Aufmerksamkeit zu erregen. Jason schien keine von ihnen zu bemerken, schien völlig in seinen eigenen Gedanken verloren zu sein… bis er begonnen hatte, ihr von seinen besten Freunden zu erzählen, von Chad und dem Mädchen, von denen beide so überfürsorglich sprachen.

Sie vermisste das, dass jemand anders als ihre BrГѓВјder sich um sie sorgten. Sie blinzelte langsam und verdrГѓВ¤ngte das Bild von Quinn aus ihrem Kopf, konzentrierte sich lieber auf das Problem vor ihren Augen.

Es war die Bemerkung ГѓВјber die Elektroschockpistole, die ihr geholfen hatte, die Gedanken an Quinn beiseite zu schieben. Kat beschloss, ihre BrГѓВјder vor dem Unterhaltungsprogramm zu warnen, das bald beginnen wГѓВјrde. Sie hatten in letzter Zeit schon genug Probleme gehabt, als sie versuchen mussten, mit der Mordserie, die den Club umgab, fertig zu werden. Das Allerletzte, was sie brauchen konnten, war noch mehr negative Aufmerksamkeit.

Chad beugte sich ein wenig ГѓВјber das GelГѓВ¤nder und hielt Ausschau nach Envy. Zum GlГѓВјck waren die TГѓВ¤nzer im KГѓВ¤fig noch da, und die zugehГѓВ¶rigen Scheinwerfer, sodass es einfacher war, sie zu finden. Als er ein leises StГѓВ¶hnen von Jason hГѓВ¶rte, folgte er Jasons Blick bis er sie sah, wie sie zwischen mehreren MГѓВ¤nnern tanzte, nahe dem Schein des Lichts am KГѓВ¤fig. Er runzelte die Stirn und fragte sich, was sie vorhatte.

„Wenigstens schaut sie in Richtung Trevor. Danke übrigens, für den Anruf“, sagte er mit ernster Stimme. „Ich habe darauf gewartet, dass etwas Derartiges geschieht.“

Jason zuckte die Schultern. „Ich habe es nicht für mich getan, sondern für sie. Sie verdient etwas Besseres als ihn.“ Er versuchte zu lächeln während er sie beobachtete, wissend, dass sie nun single sein würde. Aber der Anblick von all den anderen Männern, die ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen wollten, führte dazu, dass sein Lächeln ein wenig traurig aussah.




Kapitel 2


Envy fГѓВјhlte, wie Hitze sie wie eine zweite Haut umgab, als sie die Treppen hinunterging. Sie versuchte, ihre angespannten Muskeln zu entspannen und betrat die TanzflГѓВ¤che. Sie machte mehrere Schritte in Trevors Richtung und fГѓВјhlte sich schnell wie in einer SchlammflГѓВ¤che aus Sex, als Fingerspitzen ihre nackte Haut berГѓВјhrten, und unbekannte KГѓВ¶rper sich an ihrem rieben.

Die TanzflГѓВ¤che war dunkler als in anderen Clubs, die sie besucht hatte, oder wo sie gearbeitet hatte, und sie musste zugeben, dass die PrivatsphГѓВ¤re, die dadurch entstand, angenehm war. Es waren nicht wirklich einzelne Paare, die tanzten, sondern mehr eine durchmischte Gruppe warmer KГѓВ¶rper. Als sie sich langsam der Stimmung des Clubs hingeben konnte, hob sie ihre HГѓВ¤nde und lieГѓВџ in der Dunkelheit ihre eigenen Fingerspitzen ГѓВјber andere Fremde streichen. Der Adrenalinschub, der dadurch entstand, pochte im Rhythmus der anregenden Musik durch sie.

Nachdem sie sich nicht gerade auf ihre Auseinandersetzung mit Trevor freute, nahm sie sich einen Augenblick um ihre Augen zu schlieГѓВџen und sich einfach mit der Musik zu bewegen, die nur als der Gesang der Leidenschaft beschrieben werden konnte.

Als sie fГѓВјhlte, wie die flГѓВјchtigen Bewegungen dreister wurden, ГѓВ¶ffnete Envy ihre Augen und sah direkt auf mehrere mГѓВ¤nnliche BrustkГѓВ¶rbe, einige davon zeigten durch ihre aufgeknГѓВ¶pften Hemden viel Haut, andere waren in so eng anliegenden Stoff gehГѓВјllt, dass sie mindestens ebenso verfГѓВјhrerisch wirkten. Sie wagte es nicht, in deren Gesichter zu sehen, weil sie Angst hatte, ihre Blicke zu treffen.

Ein wenig aufgedreht begann sie, sich rГѓВјckwГѓВ¤rts von den MГѓВ¤nnern zu entfernen und es stГѓВ¶rte sie nicht, als diese ihr in einem verfГѓВјhrerischen Tanz folgten. Als sie das kalte Metall des TanzkГѓВ¤figs in ihrem RГѓВјcken fГѓВјhlte, hob sie langsam ihren Blick zu der kleinen Plattform. Sie traf den Blick des Mannes in dem KГѓВ¤fig, wГѓВ¤hrend dieser das MГѓВ¤dchen, das bei ihm war, in eine unterwГѓВјrfige Position auf die Knie zwang.

Der ganze Raum schien zu verblassen, als er ihren Blick festhielt. So wie er sie ansah, hatte Envy das GefГѓВјhl, dass sie diejenige war, die sich ihm unterwarf. Er hatte eisblaue Augen mit einem sehr breiten, schwarzen Ring um seine Iris. Sie konnte sich nicht erinnern, je derart auffГѓВ¤llige und durchdringende Augen gesehen zu haben. Sie hГѓВ¤tte stundenlang in sie starren kГѓВ¶nnen, und wГѓВјrde immer noch mehr wollen, und das machte ihr Angst.

Seine Augen erzeugten in ihr den Eindruck, dass er wusste, wie sie nackt aussah. So wie sein Blick über ihren Körper wanderte und an bestimmten Stellen anhielt… meinte sie fast, dass seine Hände sie an diesen Stellen berührten. Der Drang, sich selbst gegen die Eisenstäbe zu werfen und ihn anzuflehen, ihre Hand zu nehmen, war fast zu stark um zu widerstehen.

Indem sie ihren Blick von dem Anblick, der sie besessen machte, losriss, versuchte Envy sich daran zu erinnern, dass sie die TanzflГѓВ¤che jederzeit verlassen konnte, wenn sie wollte.

Trevor hatte keinen SpaГѓВџ, obwohl er versuchte, sich von der Musik und dem Tanz treiben zu lassen und so gut er konnte normal zu agieren. Aber heiГѓВџe MГѓВ¤dchen und Tanzen waren nicht die wahren GrГѓВјnde, weshalb er hier war. Sein Blick klebte fest an dem Mann im KГѓВ¤fig, denn dieser war sein eigentliches Ziel.

Der Name des Mannes war Devon Santos und er war der Letzte, der mit Kelly Foster, dem 20-jГѓВ¤hrigen MГѓВ¤dchen, das letzte Woche in einer nahe gelegenen Seitengasse gefunden wurde, gesehen worden war. Sie war mit Devon in demselben KГѓВ¤fig gewesen, in der letzten Nacht ihres Lebens.

Bis jetzt hatte er herausgefunden, dass das Mordopfer gerade bei einem Club in der Gegend, der Night Light hieß, gekündigt hatte. Sie hatte nur für eine Nacht im Moon Dance gearbeitet… die Nacht, in der sie starb. Ihr Tod war nicht der einzige Mordfall, in dem er ermittelte, aber durch sie hatte sich eine Spur ergeben. Wer auch immer sich ihrer Leiche entledigt hatte, hatte das mit Bedacht in der Nähe der Pumas und der Jaguare getan, als wäre sie ein Geschenk.

Devon war Teilinhaber des Clubs, gemeinsam mit seinen beiden BrГѓВјdern, Nick und Warren, und ihrer einzigen Schwester, Kat. Es gab GerГѓВјchte, denen zufolge die beiden Clubs in einen kalten Krieg verwickelt waren, und dass die beiden Familien, seit beide VГѓВ¤ter vor zehn Jahren verschwunden waren, eigentlich Rivalen waren.

Trevors Augen wurden schmal, denn er kannte den wahren Grund, weshalb es den Zwist zwischen den beiden Clubs gab. Dieses waren keine normalen Clubs; ihre EigentГѓВјmer und GeschГѓВ¤ftsfГѓВјhrer waren Formwandler. Der Club, in dem Kelly gearbeitet hatte, wurde von Werpumas geleitet. Sie hatte dort gekГѓВјndigt, und war am nГѓВ¤chsten Tag hierhergekommen um fГѓВјr die Werjaguare zu arbeiten, nur um am nГѓВ¤chsten Tag als Leiche aufzutauchen. Das waren zu viele ZufГѓВ¤lle um sie zu ignorieren.

Wenn die Menschen wüssten, dass Formwandler unter ihnen lebten, dann würde Panik ausbrechen… aber sie waren schon lange Zeit ein Teil der Gesellschaft, ohne dass das Geheimnis bekannt geworden war. Solange sie sich an die Gesetze der Menschen hielten, gab es keinen Grund, eine Massenpanik zu riskieren, indem man sie bekannt machte. Die menschliche Mentalität würde wieder ins Mittelalter zurückkehren, wenn das je geschehen sollte.

Die Taktik, die man für die Schwarzen Operationen in der Abteilung für Paranormales des CIA anwendete, war dieselbe, mit der man auch mit UFOs und Sichtungen von Außerirdischen umging: lügen, verstecken und vertuschen. Es gab dort draußen noch viel schlimmere Dinge als Formwandler, die sich ausgezeichnet in die menschliche Gesellschaft einfügten… andere, gefährlichere Kreaturen, aus denen Menschen nur schlechte Horrorfilme machten, und einige, von denen die Menschen noch überhaupt keinen blassen Schimmer hatten.

Aber wenn Menschen verschwanden oder starben, schwГѓВ¤rmte sein Team aus, um herauszufinden, was vor sich ging.

Als er sah, dass Devon die Frau im KГѓВ¤fig verlieГѓВџ, um sich den GitterstГѓВ¤ben zu nГѓВ¤hern und auf jemanden hinunter zu starren, wandte Trevor seinen Blick dorthin. Er fГѓВјhlte, wie sein Blutdruck sofort um ein paar Grad zunahm, als er Envy sah, wie sie sich mit dem RГѓВјcken gegen den KГѓВ¤fig lehnte, wГѓВ¤hrend sie umgeben wurde von einer schrumpfenden Masse MГѓВ¤nner.

Was, zum Teufel, machte sie hier? Ohne zu zГѓВ¶gern lieГѓВџ er seine Tanzpartnerinnen stehen und drГѓВ¤ngte sich durch die Menge zu ihr.

Devon knurrte tief in seiner Kehle, als das MГѓВ¤dchen, das seine Aufmerksamkeit erregt hatte, ihre HГѓВ¤nde hob und sich an die GitterstГѓВ¤be hinter sich klammerte. Er konnte riechen, dass sie lГѓВ¤ufig war, sie roch stГѓВ¤rker als alle anderen im ganzen Club und der Geruch zog ihn an. Er legte seine HГѓВ¤nde auf ihre und lieГѓВџ zwischen den Eisenstangen seine Finger verfГѓВјhrerisch ГѓВјber ihre Arme gleiten.

Gerade als Envy zu dem erotischen Tänzer hochsehen wollte, ergriff jemand einen ihrer Arme und riss ihn vom Käfig los. Ihr Mund öffnete sich leicht, als sie sah, wer es war. Sie hatte Trevor völlig vergessen! Die verführerische Stimmung verflog sofort und sie wurde wieder wütend, als sie sich daran erinnerte, wieso sie überhaupt erst zum Moon Dance gekommen war… Rache.

„Was, zum Teufel, machst du hier?“, fragte Trevor ein wenig zu barsch, während er versuchte, sie vom Käfig und Devons gefährlichen Armen wegzuziehen. Wenn der Jaguar der Mörder war, dann bedeutete die Art, wie er Envy betrachtete, dass sie sein nächstes Ziel war.

Envy hielt sich mit ihrer anderen Hand am Käfig fest, einfach weil ihr die Art, wie Trevor mit ihr umging, nicht gefiel. Er benahm sich, als hätte sie etwas Verbotenes getan, und nicht er. Mit ihrem süßesten Lächeln erklärte sie ihm: „Ich bin gekommen um zu tanzen… ebenso wie du.“

Trevors Lippen wurden dГѓВјnn, er wusste, dass sie gesehen hatte, wie er mit den anderen Frauen getanzt hatte, aber was sie nicht verstand war, dass er diese nur als Tarnung verwendete. Sie bedeuteten ihm nicht einmal genug, um sie nach ihren Namen zu fragen. Er und Envy starrten mehrere HerzschlГѓВ¤ge lang bГѓВ¶se in die Augen des jeweils anderen, bevor er seufzte.

Er beugte sich nahe zu ihrem Ohr hinunter und flüsterte: „Ich kann es erklären.“ Er hatte ihr nicht erzählen wollen, wer er wirklich war, weil er Angst hatte, dass sie, ebenso wie der Volltrottel, ihr Bruder Chad, denken würde, dass er sie nur verwendete, um Zugang zu den Lokalen zu erhalten, wo sie arbeitete.

„Komm schon.“ Er versuchte sie noch einmal von Devons hitzigem Blick wegzuziehen. Er schielte noch einmal zu Devon hoch und wenn Blicke töten könnten, dann wäre er nun ein Blutfleck am Boden. Er erwiderte den Blick, dann richtete er seine Aufmerksamkeit wieder auf seine Freundin.

Envy schüttelte ihren Kopf. Sie konnte sich vorstellen, dass er eine Erklärung parat hatte. „Ich bin hergekommen um zu tanzen. Ich kann mit diesen netten Jungs tanzen, oder du kannst deinen Arsch hochkriegen und mit uns tanzen.“ Sie hob eine elegante Augenbraue, als wollte sie sagen, dass es ihr egal war, wie er sich entschied.

Trevor drehte langsam seinen Kopf und starrte über die Schulter wütend auf die geilen Männer, die sich immer noch in der Nähe aufhielten um zu sehen, ob sie eine Chance haben würden. „Zieht Leine!“, sagte er ihnen mit tödlicher Stimme und kam dann näher zu Envy. Wenn sie tanzen wollte, dann würde sie mit ihm tanzen, verdammt.

Envy zeigte ihm einen Schmollmund aber insgeheim fragte sie sich, wieso er sich so eifersüchtig benahm, wenn er doch gerade noch so erotisch mit zwei anderen Frauen getanzt hatte. „Das macht keinen Spaß mit dir.“ Endlich ließ sie das Gitter los und strich mit ihren Händen über ihren Körper, wobei sie kaltblütig den Elektroschocker aus ihrer Tasche zog, dann streichelte sie mit ihren Händen über seine Rippen.

Devon richtete sich hoch auf und starrte hinunter auf die kleine Rothaarige, die mehr als nur seine Aufmerksamkeit erregt hatte. Ihm gefiel der Geruch des Typen nicht, der sie sich unter den Nagel reiГѓВџen wollte. Er roch nach altem Schwarzpulver und das bedeutete, dass er irgendwo an sich eine Waffe versteckt hatte. Er hob seine Hand und ГѓВ¶ffnete die KГѓВ¤figtГѓВјr wГѓВ¤hrend er seiner Tanzpartnerin sagte, dass sie eine Pause machen sollte.

Devon hob einen Finger zu seinem Ohr und hГѓВ¶rte zu, wie sein Bruder ihn durch das fast unsichtbare FunkgerГѓВ¤t informierte, dass das MГѓВ¤dchen bei seinem KГѓВ¤fig eine Elektroschockpistole hatte, und sie an einem Mann verwenden wollte. Er sah ГѓВјber die TanzflГѓВ¤che hinГѓВјber zu dem schwarzen Licht, das die Stufen beleuchtete und erblickte Nick, der dort stand, bereit einzuschreiten, wenn es notwendig wurde.

Im Funk hatte er Warrens Stimme gehГѓВ¶rt, also nahm Devon an, dass sein ГѓВ¤ltester Bruder durch eine der Infrarotkameras, die unter dem GelГѓВ¤nder ГѓВјber ihm hingen, zusah.

Als er seinen Blick wieder nach unten richtete und die kleinen HГѓВ¤nde sah, die nun ГѓВјber den KГѓВ¶rper des Typen glitten, fГѓВјhlte Devon einen plГѓВ¶tzlichen Drang, dem anderen den Kopf abzureiГѓВџen. Zumindest bis er etwas silbern aufblitzen sah, als ihre Hand nach unten in Richtung seiner HГѓВјfte glitt. Seine Lippen lieГѓВџen einen leichten Anflug eines LГѓВ¤chelns vermuten und er entschied, noch nicht einzugreifen.

„Lass mich das regeln“, flüsterte Devon in sein Funkgerät.

Chad und Jason grinsten einander an, wissend, dass das Schauspiel gleich beginnen wГѓВјrde, und liefen dann zu den Treppen, die auf die TanzflГѓВ¤che hinunter fГѓВјhrten.

Trevor wurde plötzlich klar, dass Envy ihm auch nicht gesagt hatte, dass sie herkommen würde, also wieso fühlte er sich so schuldig? „Ich habe gefragt, was du hier machst“, wiederholte er und dieses Mal war seine Stimme ruhig während er seinen Körper an dem ihren rieb. Das war ein Fehler, er konnte beinahe nicht mehr denken, als der Großteil seines Blutes in seine Hosen schoss und er zum ersten Mal, seit er den Club betreten hatte, eine Erektion bekam.

Envy drückte ihren Körper verführerisch an den seinen, sodass sie sich dann schnell von ihm abstoßen konnte. „Ich bin gekommen, um dir etwas zu geben“, antwortete sie und brachte all die hitzige Lust der Tanzfläche um sie in ihre Augen, um ihn abzulenken.

„Ich hoffe es passt zu dem, was ich für dich habe“, stöhnte Trevor, als er ihre Hand zwischen seinen Beinen fühlte.

„Lass es uns herausfinden“, zischte Envy als sie den Elektroschocker gegen seine pulsierende Erektion drückte und drückte sich dann schnell von ihm weg, gerade als er zuckte und lautlos auf seine Knie sank. „Ups!“ Envy grinste und schob die Elektroschockpistole schnell zurück in ihre Tasche bevor sie sich umdrehte, um in die andere Richtung zu flüchten. Das Allerletzte, was sie wollte, war noch immer dort zu warten, wenn Trevor wieder genug Kraft hatte, um aufzustehen.

Als Envy sich ihren Weg ГѓВјber die dunkle TanzflГѓВ¤che bahnte, ergriff sie jemand fest am Arm. Nachdem sie dachte, dass es ihr Bruder war, sah sie nicht einmal hoch sondern folgte dem Mann vertrauensvoll. In dem Moment, als sie endlich doch kurz hochblickte, wurde eine kleine TГѓВјr geГѓВ¶ffnet und sie wurde durchgeschoben.

Envy hatte kaum die Zeit sich umzudrehen, bevor die TГѓВјr hinter ihr geschlossen wurde, und ein SchlГѓВјssel sich im Schloss drehte. Ein schwaches Licht wurde angeschaltet und sie erkannte Fernsehbildschirme und den Mann, der im KГѓВ¤fig gewesen war. Sie ГѓВ¶ffnete ihren Mund um etwas zu sagen, aber er lieГѓВџ sie gar nicht zu Wort kommen.

„Ich dachte, es ist besser, wenn du dein Kunstwerk in Sicherheit hier im Büro betrachtest“, grinste Devon und zeigte auf einen der Bildschirme.

Envy schielte hinüber zu dem Bildschirm und erwartete, dass der Anblick von Trevor, der seine Hände zwischen seine Beine hielt, sie zum Lachen bringen würde… aber stattdessen hatte sie Mitleid mit ihm. Sie hatte das Gefühl, dass ihr Herz ein paar Zentimeter tiefer gesackt war. Als sie ihn mit so schmerzverzerrtem Gesicht sah, war sie plötzlich froh, dass die Überwachungskamera keinen Ton hatte, denn sie wollte bestimmt nicht hören, was er sagte.

Sie beobachtete schweigend wie Chad und Jason aus der Menge auftauchten und ihm halfen aufzustehen. Sie konnte nicht erkennen, was gesagt wurde, aber als Trevor Chad mit mehr Kraft von sich weg drГѓВјckte, als er so kurz nach einem Elektroschock haben sollte, richtete ihr Blick sich sofort auf die TГѓВјr, bereit hinaus zu rennen, bevor jemand verletzt wurde.

Als sie sah, wie der TГѓВ¤nzer warnend seinen Kopf schГѓВјttelte, wГѓВ¤hrend er dort zwischen ihr und der TГѓВјr stand, schaute Envy wieder zurГѓВјck auf den Bildschirm und war verwundert als sie sah, dass es Jason war, der Trevor festhielt, wГѓВ¤hrend Chad ihm Handschellen anlegte.

Mittlerweile mehr als nur verГѓВ¤rgert ГѓВјber sich selbst dafГѓВјr, dass sie sich so kindisch benommen hatte, machte sie sich auf den Weg zur TГѓВјr um Chad zu sagen, dass er Trevor gehen lassen sollte. Wieder ergriff die Hand ihren Arm. Sie starrte bГѓВ¶se auf seine Finger hinunter, weigerte sich, ihm in die Augen zu sehen, wo es doch offensichtlich ihre Schuld gewesen war, dass sie das angefangen hatte. Die SchuldgefГѓВјhle erhГѓВ¶hten ihren Zorn nur noch und so fand sie neuen Mut.

„Nachdem du mich gesehen hast, wie ich den Typen geschockt habe, meinst du, das ist eine gute Idee?“ Sie riss endlich ihren Blick hoch, sah in seine Augen und versuchte, durch die Wirkung davon nicht zu vergessen, zu atmen. Jetzt, wo sie einander so nahe waren, waren seine Augen sogar noch beeindruckender als vorhin hinter dem Gitter des Käfigs.

„Wer auch immer diese Männer sind, du solltest sie ihn vielleicht aus dem Club schaffen lassen, bevor du zurückgehst, um zu tanzen“, warnte Devon wieder und beobachtete die Flamme, die in ihre Augen schoss. Er konnte beinahe sehen, wie ihr Fell sich aufstellte durch den Drang, dem Mann zu Hilfe zu kommen, den sie gerade verletzt hatte… nicht dass er vorhatte, sie gehen zu lassen. „Wie heißt du?“

„Wieso?“ Envy riss ihren Arm los. „Damit du den Besitzern sagen kannst, dass sie mir Hausverbot erteilen sollen?“

„Unwahrscheinlich.“ Devon knurrte finster als er daran dachte. „Aber vielleicht solltest du die Pistole die restliche Nacht in deiner Tasche behalten.“ Er sah wie sie zurück zum Bildschirm schielte, um zu sehen, dass ihr Opfer weg war.

'Verdammt', seufzte Envy innerlich als sie sich mit dem Rücken an die Tür lehnte und das Vibrieren der Musik durch das Holz fühlte. Sie biss sich auf die Unterlippe, wusste, dass sie zu weit gegangen war. Sie erinnerte sich an den anderen Grund, weshalb sie heute Nacht ins Moon Dance gekommen war und fragte sich, ob es ein guter Moment war, um einen Job zu fragen. Wieso sollte sie es nicht einfach versuchen? Sie zuckte gedanklich die Schultern. „Weißt du, ob sie hier offene Stellen haben?“

Devon konnte das langsame Lächeln, das sich über seine Lippen ausbreitete, nicht aufhalten. Was würde er darum geben, sie für kurze Zeit in diesen Käfig zu bekommen, sodass er versuchen konnte, das Feuer in ihr zu zähmen. „Tanzt du?“, fragte er hoffnungsvoll.

Envys Augen wurden groß als sie sich daran erinnerte, wie sie ihn in dem Käfig beobachtete hatte, und ihre Oberschenkel begannen zu brennen… aber leider auch ihre Wangen. „Nein“, flüsterte sie ein wenig zu heiser. „Nicht zum Tanzen. Ich arbeite als Barfrau in einigen der anderen Clubs in der Gegend und ich wollte mich bewerben, wenn ich schon hier bin.“

„Schade“, grinste Devon als er auf einen Schreibtisch zuging und eine Schublade öffnete. Er zog einen Bewerbungsbogen heraus und gab ihn ihr. Sie hatte ihm immer noch nicht ihren Namen gesagt, aber wenn sie die Bewerbung ausfüllte, würde er alle Informationen haben, die er brauchte. Außerdem wollte er sichergehen, dass sie nicht im Night Light gearbeitet hatte.

Er hatte es satt, dass sie Leute herГѓВјber schickten, um hier herumzuschnГѓВјffeln. Quinn war derjenige gewesen, der die Freundschaft zwischen den Pumas und den Jaguaren beendet hatte, also sollten die Pumas sie, zum Teufel noch mal, auch in Ruhe lassen, wenn man ihn fragte.

Jemand von Night Light hatte die letzte Person, die sie angestellt hatten, hergeschickt und jetzt, wo sie ermordet worden war, suchten die Pumas Antworten im Moon Dance… ebenso wie die Polizei. So wie das Schicksal spielte, hatte sie in der einzigen Nacht, wo sie hier gearbeitet hatte, darum gebeten, mit ihm im Käfig tanzen zu dürfen.

Devon zog den Stuhl von unter dem Tisch hervor, wusste, dass die beste Möglichkeit, sie dazu zu bringen, dass sie länger blieb, war, ihr zu geben, was sie wollte. „Du kannst es jetzt gleich ausfüllen. Vielleicht hast du am Ende der Nacht einen neuen Job.“

Envy setzte sich, aber runzelte dann die Stirn und sah wieder zu dem Bildschirm hoch. „Meinst du, der Besitzer hat gesehen, wie ich Trevor geschockt habe?“ Sie biss sich auf ihre Unterlippe und stellte sich vor, wie es ausgesehen haben musste. „Ich wünschte wirklich, dass ich es nicht getan hätte.“

Devon lehnte sich über dir Rückenlehne ihres Stuhls als würde er mit ihr auf den Bildschirm sehen. Seine Lippen nahe an ihrer Ohrmuschel fragte er: „Wenn der Besitzer es gesehen hätte und dich darüber befragen sollte, was würdest du ihm sagen?“ Er atmete langsam ein als ihr Geruch ihn umgab und sein Blut sich erwärmte.

Envy begann, ihren Kopf zu drehen, um zu ihm hochzusehen, aber hielt dann inne. Die Gefühle, die seine Nähe bei ihr auslösten, breiteten sich über ihre Schulter und die Seite ihres Halses aus. „Ich war einfach nur gemein“, hauchte sie als sie fühlte, wie Hitze sich in ihrer Mitte sammelte. Dieser Mann war eine Gefahr für ihre Sinne. Sie wusste nicht, ob sie sich umdrehen und ihn küssen, oder ob sie wegrennen sollte.

Devons Mundwinkel deuteten ein Lächeln an, aber er verließ seine Position nicht. „Also gehst du einfach rum und teilst ohne guten Grund Elektroschocks an Männer aus?“ Er konnte riechen, wie ihre Erregung stieg und das machte seine Hosen unbequem eng.

„Nein.“ Envy war froh über die Ablenkung, griff nach einer Füllfeder in dem kleinen Glas vor sich und begann, die Bewerbung auszufüllen. „Nur an diejenigen, die es wirklich verdienen“, antwortete sie, sie wollte nicht darüber reden.

Devon richtete sich wieder auf und kГѓВ¤mpfte gegen den Drang an, sie aus ihrem Stuhl hochzureiГѓВџen und sie ihm zugewandt auf den Tisch zu setzen. TatsГѓВ¤chlich rieb er schon ihr seidiges Haar zwischen seinen Fingern, wo es ГѓВјber die RГѓВјckenlehne des Stuhls hing.

Er schwieg wГѓВ¤hrend sie ihre Bewerbung ausfГѓВјllte und las ГѓВјber ihre Schulter mit, merkte sich jedes Wort. Envy Sexton, und die Puma-und Vampir-Clubs fehlten zum GlГѓВјck in der langen Liste von Clubs, wo sie arbeitete. Er wusste, dass er mit ein paar Anrufen den GroГѓВџteil ihrer Zeit freimachen konnte, wenn er den anderen Clubs sagte, dass sie sie nicht zum Arbeiten einteilen sollten. Er wollte diese kleine Wildkatze nicht teilen.

Envy fГѓВјllte die letzten Zeilen aus und wollte wieder aufstehen, aber Devon legte seine Hand auf ihre Schulter, um sie aufzuhalten. Er nahm ihr den Zettel schnell weg und ging zur TГѓВјr.

„Bleib hier. Ich komme gleich mit einer Antwort zurück.“ Devon streckte seine Hand nach dem Türgriff aus, aber hielt kurz inne, als sie sprach.

„Wie heißt du?“, fragte Envy während sie überlegte, ob es nicht klüger wäre, dem Besitzer die Bewerbung selbst zu geben. Vielleicht konnte sie dann auch gleich das Vorstellungsgespräch hinter sich bringen.

„Devon Santos“, antwortete er und verschwand dann durch die Tür ehe sie ihn aufhalten konnte.

Er hatte gewusst, dass Nick direkt vor der Tür wartete, weil er ihn gerochen hatte. Devon gab Nick den Zettel und erklärte: „Wir haben eine neue Barkeeperin.“ Er wartete während Nick die Bewerbung betrachtete, wissend, dass sein Bruder auf dieselben Dinge achtete, die er selbst schon sichergestellt hatte.

Nick hatte einige Vampir-Groupies und einen Vampir die doch hereingekommen waren, vertrieben und es hatte ihm fГѓВјr den ganzen Tag die Stimmung verdorben. Er hasste Vampire und jeden Menschen, der dumm genug war, um sich mit ihnen anzufreunden. Nachdem er kein Anzeichen dafГѓВјr sah, dass das MГѓВ¤dchen mit ihnen zu tun hatte, und nachdem er die Erregung seines Bruders, die die Frau ausgelГѓВ¶st hatte, roch, entschied Nick, dass er Devon die Sache selbst regeln lassen wollte.

Er gab ihm schließlich den Bewegungsbogen zurück. „Sag ihr, dass sie ihre Elektroschockpistole zu Hause lassen soll.“ Nick beäugte seinen Bruder einen Augenblick lang, ehe er hinzufügte: „Kat sagte, dass der Typ, den sie geschockt hat, ihr Freund war, und der Typ, der ihn mit Handschellen abgeführt hat, ihr Bruder.“

„Dieser Freund von ihr hatte eine Pistole. Ich konnte sie riechen.“ Devon zuckte die Schultern während seine Augen schmal wurden. „Vielleicht war er nicht so ein toller Freund.“

„Du solltest vorsichtig sein mit der.“ Nick schüttelte den Kopf als nur noch mehr Interesse in den Augen seines Bruders leuchtete. „Wenn du sie willst, dann bist du verantwortlich dafür, sie im Auge zu behalten, wenn sie hier ist.“ Nick knirschte mit den Zähnen als er den Hauch eines Vampirs roch. Ohne ein weiteres Wort ging er die Treppen nach oben und ließ Devon stehen.

Envy schaute sich nervГѓВ¶s um und sah einen Lift, der ihr vorhin noch nicht aufgefallen war. Sie hob eine elegante Augenbraue, als sie sah, dass daneben ein Ziffernblock war, anstatt eines einfachen Knopfes. Sie klopfte mit der FГѓВјllfeder auf den Schreibtisch und fragte sich, wie lange sie warten sollte. Sie musste noch herausfinden, ob Chad Trevor wirklich festgenommen, oder ihn nur aus dem Club geworfen hatte.

Sie besah sich den Schreibtisch und versuchte, den Gedanken einen Moment lang zu verdrГѓВ¤ngen. Sie war eine geborene Ermittlerin, ebenso wie ihr Bruder, obwohl Chad versuchte, die Tatsache zu verbergen. Die Wahrheit war, dass Chad einen groГѓВџartigen Detektiv abgeben wГѓВјrde. Er erzГѓВ¤hlte allen, dass er nur ein PrГѓВјgel-Polizist war, aber das war weit entfernt von der Wahrheit. Er war der Leiter des Spezialeinheitskommandos.

Schließlich sah sie hinunter auf den Zettel, den sie gedankenverloren in die Hand genommen hatte. Es war eine Rechnung einer Lagerbestellung. Ihr Blick glitt über das Papier und hielt am Adressfeld an. Sie klatschte das Papier wieder auf den Tisch. Devon Santos… verflucht sei er. Er war einer der verdammten Besitzer und hatte sie denken lassen, dass er nur ein Tänzer war.

In diesem Moment öffnete sich die Bürotür und Devon kam wieder zurück. „Wann willst du anfangen?“

*****

Nick eilte ГѓВјber die TanzflГѓВ¤che und die Treppe hinauf, die zum Eingang fГѓВјhrte. Er drГѓВјckte die TГѓВјr mit mehr Schwung auf als nГѓВ¶tig und starrte bГѓВ¶se auf den Mann, der versuchte, am TГѓВјrsteher vorbeizukommen. Nachdem die meisten TГѓВјrsteher Formwandler waren, konnten sie Vampire riechen, auch wenn sie an ihrem ГѓВ„uГѓВџeren nicht als solche zu erkennen waren.

Der Modegeschmack der normalen Vampire in der Stadt schien stark angelehnt an die Gothic-Szene. In den letzten Monaten hatten allerdings etwa zehn mit AnzГѓВјgen oder normalen Ausgeh-Klamotten versucht, in den Club zu kommen. Daher verlieГѓВџen sie sich nun mehr auf den Geruch als auf das Aussehen. Regel Nummer eins: keine Vampire durften ohne die Erlaubnis eines der Besitzer hinein.

„Was wollen Sie hier?“, fragte Nick und versuchte professionell zu klingen, da sie menschliche Zuhörer hatten. Der Mann legte seinen Kopf zur Seite und ließ ein böses Lächeln sehen, durch das sich Nicks Magen verkrampfte.

„Ich möchte hinein“, sagte Raven während seine Pupillen größer wurden und er die Macht anwendete, mit der er jeden, der für die Gedankenkontrolle der Vampire zugänglich war, unterwarf.

Nick beГѓВ¤ugte ihn von oben bis unten. Der Mann hatte schwarzes Haar mit neonpink gefГѓВ¤rbten Enden, die ihm tief ins Gesicht hingen. Er war jung, wohl noch keine fГѓВјnfundzwanzig mit sehr blasser Haut und starkem Eyeliner um seine Augen. Seine Lippen trugen schwarzen Lippenstift und sogar seine FingernГѓВ¤gel waren schwarz lackiert.

„Es tut mir leid, Herr…“ Nick blieb ruhig stehen und beobachtete jede Bewegung des Vampirs. Egal wie groß oder wie alt, Vampire waren gefährlich und sollten nicht unterschätzt werden.

„Raven, nennen Sie mich Raven“, antwortete der Mann und fragte sich, wie weit man einen Jaguar in die Ecke drängen konnte.

„Es tut mir leid, Raven, wir sind voll“, erklärte Nick während er mit seinen Fingern die kleine Pistole umklammerte, die tief in der Tasche seiner Lederjacke steckte. Sie hatte hohle Silber-Kugeln, die mit heiligem Wasser gefüllt waren. Sein Mundwinkel hob sich leicht zu einem sadistischen Lächeln als er die Holzklinge des Knochenmessers, das er an seinem Unterarm befestigt trug, fühlte.

„Wieso stehen diese Leute hier dann noch alle Schlange?“, fragte Raven, während er beobachtete, wie ein goldener Ton begann, die Iris des Jaguars zu verfärben.

Nick lächelte, aber es schien mehr als würde er mit den Zähnen knirschen. „Sie haben reserviert.“

Ravens Augen leuchteten in dem schwachen Licht einen Augenblick lang, als wГѓВјrden sie durch ein inneres Feuer Unheil verkГѓВјndend glГѓВјhen. Nick kam die drei Stufen vom Eingang hinunter und stellte sich zwischen Raven und die Menschenmenge, dann beugte er sich vor zu Ravens Ohr.

„Hau jetzt ab, Vampir“, flüsterte er mit kalter Ruhe während er die Spitze des Messers gegen Ravens Rippen drückte, wo niemand es sehen konnte. „Du kommst hier nicht rein.“

Nick richtete sich wieder auf und verschränkte seine Arme vor sich, sodass es nur eine kurze Bewegung brauchte, um ihn schnell mit dem Dolch zu erstechen. „Es tut mir leid, Herr Raven. Ich wünsche Ihnen noch einen schönen Abend.“

Raven lächelte wieder, dieses Mal beinahe freundlich. „Oh, den werde ich haben.“

Er drehte sich von der TГѓВјr weg und begann, die StraГѓВџe entlang wegzugehen, seine HГѓВ¤nde vergraben in den Taschen seiner schwarzen Jeans wГѓВ¤hrend er eine Unheil verkГѓВјndende Melodie pfiff. Als der Jaguar sich zu ihm gebeugt hatte, um in sein Ohr zu flГѓВјstern, hatte Raven gesehen, wie sein Meister an ihnen vorbei in den Club geschlichen war. Er hatte Kane schon eine Weile nicht mehr gesehen. TatsГѓВ¤chlich war dies das erste Mal seit mehreren Wochen, obwohl er den Blick seines Herrn oft auf sich gefГѓВјhlt hatte.

Was Raven ГѓВјberraschte, war, dass Kane freiwillig in die HГѓВ¶hle seiner Feinde gehen wollte. Der Meister hatte ihm die Geschichte davon erzГѓВ¤hlt, wie er vom AnfГѓВјhrer des Jaguar-Klans lebendig begraben worden war. Hatte sein Herr seine eigenen PlГѓВ¤ne?

„Sie haben Sie für etwas verurteilt, was Sie nicht gemacht haben, mein Meister, aber dieses Mal werde ich dafür sorgen, dass das Blut an ihren Händen klebt“, flüsterte Raven zu sich selbst ehe er in den Schatten verschwand. Er wusste, er würde nicht lange warten müssen. Er konnte noch immer das Blut seines letzten Opfers riechen, dessen Geruch mit dem leichten Wind auf den Moon Dance zugeweht wurde.

*****

Kat sah zu, wie Chad und Jason den unglücklichen Freund aus dem Club beförderten… in Handschellen. Man sagte immer, dass Neugier der Katze Tod war, aber sie musste einfach herausfinden, was sie mit ihm vorhatten. Und wenn es nur war, um zu verhindern, dass sie die restliche Nacht darüber rätselte.

Sie ging durch eine der SeitentГѓВјren hinaus und blieb im Schatten als sie ihnen folgte. Aufgrund ihrer scharfen Sinne brauchte sie nicht allzu nahe zu sein, um zu hГѓВ¶ren, was sie sagten.

Chad und Jason schlossen Trevor zwischen seinem und dem Polizeiauto ein, sodass der sitzen gelassene Freund nicht zurück in den Club und zu Envy gehen konnte. Chad nahm ihm die Handschellen ab, denn er wusste, dass er ihn nicht wirklich festnehmen konnte, wenn er keinen legitimen Grund hatte… außer wenn Trevor es darauf anlegen sollte.

„Ich wette, du hast ihr gesagt, dass ich hier bin!“, knurrte Trevor Jason an. „Glaube nicht, dass ich nicht merke, wie sehr du auf sie stehst. Du musstest einfach deine Nase wieder in Dinge stecken, die dich nichts angehen.“

Chad streckte schnell seinen Arm aus, als Jason einen warnenden Schritt nach vorn machte. „Jason, ich übernehme hier. Wieso gehst du nicht wieder nach drinnen und versuchst, Envy zu finden? Ich will nicht, dass sie rauskommt, bevor Trevor weg ist.“

„Du kannst mich nicht davon abhalten, wieder hineinzugehen. Ich bin im Dienst!“, zischte Trevor ohne nachzudenken.

„Ja, wir haben gesehen, was für einen verdammten Dienst du machst.“ Jasons Hände ballten sich an seinen Seiten zu Fäusten, aber ein eindringlicher Blick von Chad überzeugte ihn, dass er besser wieder hineingehen sollte, sonst würde Trevor heute Nacht nicht der einzige in Handschellen sein. Er drehte sich verärgert um und warf eine letzte Bemerkung für Trevor zurück über seine Schulter: „Wir sind dann auf der Tanzfläche… eng umschlungen.“

Trevor schoss nach vor, aber Chad drückte ihn gewaltsam zurück gegen das Auto. Zu Chads Überraschung war Trevor viel stärker als er aussah und es kostete ihn einige Anstrengung. „Ich habe dich davor gewarnt, mit meiner Schwester etwas anzufangen, solange du ihr nicht sagst, wer du wirklich bist, und den wahren Grund, wieso du immer in den Clubs bist. Verdammt, Mann, Envy denkt, du bist nichts als ein reicher Klugscheißer. Wenn du sie beeindrucken wolltest, hättest du ihr die Wahrheit sagen sollen. Die einzigen Typen, die garantiert keine Chance bei ihr haben, sind Lügner. Besonders wenn sie sie anlügen.“

Kat betrachtete Trevor genau. Was sollte das alles heiГѓВџen?

„Du weißt genauso gut wie ich, dass, wenn ich ihr gesagt hätte, dass ich als verdeckter Ermittler arbeite, sie immer denken würde, dass ich sie nur ausnutze, um mit ihr in die Clubs hinein zu können“, donnerte Trevor während er sich wieder aufrichtete, aber nicht mehr versuchte, zurück in die Richtung des Eingangs zu gehen. Wenn er seine wahre Kraft benutzen würde, wäre Chad ein toter Mann und Trevor wäre um nichts besser als die Leute, die er verfolgte.

Das Wissen half, um ihn lange genug zu beruhigen, um die tierischen Instinkte in ihm zu zügeln, aber er konnte nicht verhindern, dass er noch immer verärgert war. „Sie hat mir einen verdammten Elektroschock verpasst!“

„Du hast es verdient, denn du bist ein niederträchtiger, fremdgehender Freund. He, das hat man davon, wenn man nicht die Wahrheit sagt. Du bist für heute Nacht fertig, außer du willst einen der anderen Clubs heimsuchen. Außerdem hat Envy die Elektroschockpistole immer noch“, grinste Chad. „Ich würde dir empfehlen, die restliche Nacht von ihr fernzubleiben… oder noch besser den Rest ihres Lebens, wenn ihr euch nicht aussprechen könnt.“

Trevor knirschte mit den ZГѓВ¤hnen aber sagte nichts mehr. Chad konnte ihm nicht befehlen, sich von Envy fernzuhalten, aber ihr Zeit zu geben, um sich zu beruhigen, war wohl ein guter Rat.

„Gut, aber das“, er zeigte mit dem Finger auf den Club, „ist kein sicherer Ort für deine Schwester, um da rumzuhängen, und das weißt du!“ Er riss die Tür seines Autos auf und zwang damit Chad einen Schritt zurückzumachen, um nicht getroffen zu werden. Nachdem er die Tür fest hinter sich zugeschlagen hatte, dauerte es nur noch wenige Sekunden, ehe er mit quietschenden Reifen den Parkplatz verließ.

Als Trevor weit genug entfernt war, sodass Chad seine RГѓВјcklichter nicht mehr sehen konnte, ergriff er sein Handy und wГѓВ¤hlte die Nummer von jemandem, der ihm noch einen Gefallen schuldete. Er verlieГѓВџ beim nГѓВ¤chsten Laden die StraГѓВџe und parkte hinter einem Lastwagen, sodass er nicht bemerkt werden wГѓВјrde.

Es stГѓВ¶rte ihn, sie dort zurГѓВјckzulassen, nach dem, wie Devon sie angesehen hatte. Selbst wenn Devon kein MГѓВ¶rder war, dieser Blick verhieГѓВџ nichts Gutes. Chad dachte, dass er ihm Vorschriften machen konnte, wenn es um Envy ging, ja? Mal sehen, wie er es findet, wenn er herausfindet, dass er der SchwГѓВ¤chere ist. Und dann wГѓВјrde er auch Jason gleich in seine Schranken verweisen, wenn er schon dabei war.

Kat zog sich weiter in den Schatten zurück als Chad sich umdrehte und in ihre Richtung blickte. Sie runzelte die Stirn, wusste, dass er sie unmöglich sehen konnte… er hatte nicht die Nachtsicht, die Formwandler hatten. Sie blies ihr Haar aus ihrem Gesicht und wartete, während er einfach nur in ihre Richtung starrte, dann seufzte sie, als er sich endlich umdrehte und zurück in den Club ging.

Also war Trevor ein verdeckter Ermittler und Chads Schwester wusste nichts davon… offensichtlich Jason auch nicht. Die größte Sache war, dass Trevor gesagt hatte, dass er dienstlich hier war. Kat knirschte mit den Zähnen, wissend, dass es mit den Morden zu tun hatte. Sie musste Warren sagen, dass er sich beeilen musste damit, herauszufinden, wer die Blutspur hinterließ, bevor sie beschuldigt wurden.

*****

Envy stand langsam auf und fragte sich, wieso Devon nicht einfach zugab, dass er der Besitzer war, und sie gleich selbst einstellen konnte. Sie hasste es, wenn Menschen sie belogen, aber sie kannte ihn nicht, und er war ihr nichts schuldig, als schluckte sie hinunter, was sie darГѓВјber zu sagen hatte. Zu dumm, dass es nicht unten blieb.

„Das ging aber schnell.“ Sie beobachtete ihn erwartungsvoll während sie die Arme vor ihrer Brust verschränkte.

„Ich habe ein gutes Wort für dich eingelegt. Manchmal hören sie auf mich.“ Devon beäugte sie neugierig, als er roch, wie ihr Duft sich veränderte. Sie war wütend auf ihn. Das roch gut.

„Vielleicht, weil du der Besitzer bist.“ Envys Lächeln verschwand.

Also darum war sie wütend. Es gefällt ihr nicht, wenn sie das Gefühl hat, dass jemand etwas vor ihr versteckt. Das musste er sich merken. Devon senkte langsam seinen Kopf zu einer kleinen Verbeugung. „Ich bin nur einer der Besitzer. Der Club gehört mir, meinen beiden Brüdern und meiner Schwester. Wir versuchen schon, die anderen zu fragen, wenn wir neue Leute einstellen.“

Envy schielte zu ihm hoch und schämte sich plötzlich. „Es tut mir leid, ich wollte nicht…“ Sie gab seufzend auf und ließ ihre Arme sinken.

„Wenigstens blieb dein Elektroschocker in deiner Tasche“, grinste Devon in der Hoffnung, ihre Stimmung aufzuheitern.

Envy errötete und fühlte den Drang, aus seiner Sicht zu verschwinden, bevor sie sich noch mehr zum Narren machte. „Ich habe hauptsächlich an den Nachmittagen gearbeitet und morgen habe ich frei, also wenn…“, informierte sie ihn nervös, während sie ihren Blick halb auf die Tür gerichtet hatte und begann, sich in diese Richtung zu bewegen, bevor dies der kürzeste Job der Geschichte wurde.

„Also morgen Abend.“ Devon öffnete die Tür für sie, als sie sich zögerlich darauf zu bewegte. „Um sieben.“

Er sah zu, wie sie die Flucht ergriff und er lieГѓВџ sie gehen, denn er wusste, dass er sie fangen konnte, wenn sie zu weit weglief. Er schloss die BГѓВјrotГѓВјr und drehte sich zu dem Bildschirm um, um zu sehen, wie sie sich einen Weg entlang des Randes der TanzflГѓВ¤che auf die Treppen zu bahnte. Seine Augen wurden schmal als einer der MГѓВ¤nner von vorhin ihren Arm ergriff, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Devon machte sich auf den Weg zur TГѓВјr, aber Kat kam herein, ehe er Envys Verfolgung aufnehmen konnte.

„Das Mädchen mit der Elektroschockpistole…“, begann Kat, aber ein ernster Blick ihres Bruders brachte sie zum Schweigen.

„Ihr Name ist Envy und du darfst sie morgen einweisen. Ich habe sie gerade als Barfrau angestellt.“ Devon verschränkte seine Arme vor seiner Brust während er sich zurück an die Schreibtischplatte lehnte.

„Zieh deine Krallen wieder ein.“ Kat legte ihren Kopf schief als Devon auf den Bildschirm starrte und sich anspannte. Sie folgte seinem Blick und grinste als sie Jason und Envy in der Mitte des Monitors sah. „Ach, hat sie heute Nacht nicht eine Menge Verehrer.“ Sie wusste, dass das nicht so ganz stimmte, aber sie wollte sehen, wie Devon reagierte. Sie erhielt ihre Antwort, als das dünne Plastik in der Rückenlehne des Bürostuhls knackte, wo er es etwas zu fest umklammerte.

Devon warf Kat einen bösen Blick zu. „Wieso bist du in meinem Büro?“

Kat lächelte ihn nur an. Dies würde sehr lustig werden. Sie machte ein paar Schritte nach vorne und zeigte auf den Bildschirm. „Dieser Mann, sein Name ist Jason Fox und ich habe eine ganze Weile mit ihm geplaudert, bevor seine beiden Freunde aufgetaucht sind.“

Devon hob eine Augenbraue wГѓВ¤hrend er seine Schwester ansah und wartete, dass sie auf den Punkt kam.

„Jason war derjenige, der sie angerufen hat, damit sie in den Club kommen würde. Tatsächlich hat er sie gefragt, ob sie mit ihm ausgehen wollte.“ Sie grinste, als das Plastik des Stuhls in Devons Hand ganz abbrach. „Ich weiß nicht, was sie ihm gesagt hat, aber Jason sagte: 'Und wieso, zum Teufel, knutscht Trevor dann mit einer anderen auf der Tanzfläche?'“

„Also ist er der Grund, wieso sie gekommen ist“, meinte Devon ungeduldig und legte das Stück Plastik auf den Schreibtisch. „Ich bin sicher, du hast noch irgendwo eine Pointe.“

„Ja, habe ich, aber es macht so viel Spaß, zuzusehen, wie du zappelst.“ Kat beschloss, mit ihrer Geschichte fortzufahren, als er ihr seinen patentierten Fahr-zur-Hölle-Blick schenkte. Eines Tages musste sie unbedingt die Rechte für diesen Gesichtsausdruck kaufen. „Auf jeden Fall war es alles ein falsches Spiel, soweit ich gehört habe. Ihr Bruder hat ihr die Elektroschockpistole gegeben, wissend, dass sie wütend genug war, sie an ihrem Freund zu benutzen, der sie betrogen hat, aber in Wahrheit hat Trevor sie gar nicht betrogen.“

„Was?“, knurrte Devon, es gefiel ihm nicht, wohin das führte.

Kat verbrachte die nГѓВ¤chsten zehn Minuten damit, ihren Bruder ГѓВјber die schmutzigen, kleinen Geheimnisse eines jeden aufzuklГѓВ¤ren. Nur zu ihrem VergnГѓВјgen vergaГѓВџ sie auch nicht zu erwГѓВ¤hnen, dass Jason schon jahrelang bis ГѓВјber beide Ohren in Envy verliebt war.




Kapitel 3


Jason zog Envy in seine Arme. „Du schuldest mir einen Tanz.“

Er war so froh, dass sie nicht die Art Mensch war, die den Nachrichtenüberbringer erschießen würde. Wenn er nicht gewesen wäre, hätte sie noch immer einen Freund… zugegeben, es wäre ein fremdgehender Freund, aber gut, das war der Grund, wieso er den Anruf überhaupt erst getätigt hatte. „Tut mir leid“, flüsterte er in ihr Ohr, während er sie fester an sich zog und begann, sich zu der Musik zu bewegen.

Envy verdrehte die Augen und ließ ihn ohne noch einmal darüber nachzudenken davonkommen. „Dir braucht nichts leid zu tun.“ Sie ließ ihre Finger über seinen Rücken gleiten, während sie sich mit ihm bewegte. „Ich bin wieder frei und ich habe dabei auch noch einen neuen Job bekommen.“

Sie lächelte als sie sich wieder auf der Tanzfläche umsah. „Dieses Lokal ist ein wenig anders als die Clubs, in denen ich bisher gearbeitet habe, aber ich denke, es kann interessant werden.“

Jason sagte erst einmal gar nichts, als er fГѓВјhlte, wie das Leder, das ihre Brust verhГѓВјllte, ГѓВјber sein Hemd strich und wie sein bestes StГѓВјck zum Leben erwachte. Er war froh, dass sie nicht wusste, was sie mit ihm machte, denn er hatte das GefГѓВјhl, dass sie aufhГѓВ¶ren wГѓВјrde, wenn sie es wГѓВјsste.

„Willst du Samstagvormittag klettern gehen?“ Er ließ seine Hände über ihre Seiten nach unten streichen und ergriff dann ihre Hüften.

„Klettern? Das klingt toll. Das letzte Mal, ist schon eine Weile her.“ Envy nickte, dann wurden ihre Augen groß, als Jason sie nach vorne zog und sie mit etwas Langem, Hartem in Berührung kam, das sich gegen die weiche Haut ihres Bauches drückte. Sie schluckte schwer als sich ihr Blick ruckartig auf sein Gesicht richtete.

„Wo ist Chad?“, fragte sie heiser, und wusste, dass sie es schon wieder getan hatte. Sie hatte es nicht gewollt. Jason war schon immer und immer noch einer ihrer besten Freunde. Das Allerletzte, was sie wollte, war, das zu verderben, indem sie mit ihm schlief. Sie mochte ihn zu sehr, um das zu tun.

„Das letzte Mal, wo ich ihn gesehen habe, war er gerade dabei, den Müll raus zu tragen.“ Jason seufzte, als sie sich von ihm los machte. Er legte seine Finger unter ihr Kinn und richtete ihr Gesicht hoch zu seinem. „Trevor verdient dich nicht.“

„Chad hat ihn nicht wirklich festgenommen, oder?“, frage Envy während sie Jason an der Hand ergriff und ihn Richtung Treppen führte. Sie wich dieser Unterhaltung schon seit Jahren aus, und sie würde sich jetzt nicht dazu hinreißen lassen.

„Nein, ich glaube der Elektroschock war schon Strafe genug… das, und dich zu verlieren. Chad wollte nur sichergehen, dass er den Weg zu seinem Auto findet“, grinste Jason. Oben an der Treppe sah er Chad an der Bar neben der Tür stehen und auf sie warten. Mit seiner Hand fest an Envys geklammert, führte er sie in diese Richtung.

Die SchuldgefГѓВјhle erzeugten Schmerzen in Envys Brust. Sie war wirklich nicht vom Herzen eine gemeine Person und was sie Trevor angetan hatte, war richtig schlimm gewesen. Sie hatte die Rache nur einen Moment lang genossen und der Moment war nun vorbei. Sie richtete ihren Blick zu Boden, zu beschГѓВ¤mt um ihren Bruder auch nur anzusehen.




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